Is OnlyFans dé manier voor vrouwen om het seksuele heft in eigen hand te nemen?

Nieuw platform OnlyFans is met 450.000 makers en ruim 30 miljoen gebruikers het nieuwe opkomende onlineplatform. Maar totaal anders dan alles wat je al kende.

‘OnlyFans, kennen jullie dat?,’ vraagt een vriendin tijdens een borrel met onze vriendengroep. ‘Misschien wil ik ook wel een account,’ vertelt ze.

OnlyFans is een relatief nieuw onlineplatform dat tijdens de coronacrisis volledig door het dak is gegaan. Het platform is ontwikkeld om een gezonde betaalrelatie tussen makers en fans te creëren. Zo kan een muzikant bijvoorbeeld zijn muziek aanbieden aan zijn fans in ruil voor geld. Maar al snel blijkt dat het platform voornamelijk gebruikt wordt om expliciete beelden te delen. Variërend van bikinifoto’s tot hele pornofilms.

Geen pornosite
Maar het is dus geen reguliere pornosite. Er is namelijk een aantal belangrijke verschillen. De beelden hoeven niet pornografisch te zijn (en zijn dat in de meeste gevallen ook niet). De persoon op de foto of video heeft altijd akkoord gegeven voor het plaatsen ervan, omdat deze het zelf in de hand heeft. Daarbij zijn er naast enkele pornosterren vooral veel ‘gewone mensen’ te volgen op het platform. Iedereen kan namelijk een account maken. Oh én de makers worden dus eerlijk betaald.

Empowering?
De makers zijn volledig in controle. En daar krijgt het platform na lancering veel lof voor. Het wordt zelfs empowering genoemd. ‘Years after sites like Pornhub began streaming free videos, OnlyFans is putting the money back into porn’, schrijft The Spectator. ‘OnlyFans has put X-rated entertainment in the hands of its entertainers. Call it the paywall of porn,’ schrijft The New York Times. ‘There is more space for women to  willingly sexualise themselves, on their own terms and within their own boundaries,’ schrijft Varsity. Eerlijke betaling, vrouwen zijn geen slachtoffers meer en meer controle op de inhoud. En het verdient goed. In de Verenigde Staten betaalt menig student haar collegegeld met haar OnlyFans-bijbaan en in Groot-Brittannië geeft een verpleegkundige toe haar loon er maandelijks mee te verdubbelen.

Seksuele vrijheid
Feminist en presentator Emma Wortelboer meent dat een site als OnlyFans de seksuele vrijheid van vrouwen faciliteert. Sociale media en aan de andere kant de grote pornosites kennen veel barrières. ‘Dit is een veel directere manier voor de mensen die de content maken om waardering, in de vorm van geld, te krijgen voor wat ze doen.’ Wel is het de vraag of de komst van een laagdrempeliger manier van geld verdienen met je lichaam een positieve ontwikkeling is voor de kwetsbare jonge meiden. Maar volgens Wortelboer ligt dat gevaar altijd op de loer. ‘Dat komt altijd aan op goede voorlichting. We moeten op jonge leeftijd al het gesprek aangaan over seksualiteit en je lichaam als handelswaar. Dat is heel persoonlijk en daarom is het belangrijk om te bespreken. Nu is het OnlyFans, straks is het weer een ander platform. Dit soort sites blijft altijd bestaan.’

Likes en geld
Steeds meer ‘gewone’ mensen maken de keuze geld te willen verdienen met hun lichaam. Het nestelt zich in het ‘gewone leven’. Sterker nog: binnen mijn eigen vriendengroep. De stap is een stuk kleiner dan vroeger, legt mijn vriendin uit. ‘Omdat er tegenwoordig op sociale media al bizar veel bloot te zien is.'
Wortelboer sluit zich daarbij aan. ‘Als je geld vervangt voor likes dan ben je eigenlijk hetzelfde platform aan het runnen.’ Alles heeft te maken met onze opvatting over waar de grens ligt, namelijk: bij geld. ‘Als er geld aan verbonden is, dan is het ineens een business en sekswerk.’

Chantage en bedreigingen
Toch blijken de makers zelfs op dit überveilige platform geconfronteerd te worden met nare situaties. Er zijn al meerdere klachten van vrouwen die gechanteerd worden, bedreigingen ontvangen hebben of hun beelden zonder toestemming op andere sites voorbij zagen komen. Daarbij is het nog maar de vraag of een vrouw die OnlyFans verkiest boven een regulier pornonetwerk het volledige eigenaarschap over haar lichaam terugkrijgt. Twintig procent van de inkomsten, gegenereerd door de vrouwen, belandt namelijk direct in de zak van het bedrijf. Een bedrijf gerund door twee mannen, CEO Tim Stokely en eigenaar Leonid Radvinsky.

Handelsmarkt
Onvermijdelijk, volgens Wortelboer. 'Dat is marktwerking volgens mij.' De hosting van de site moet ook betaald worden. En dat dat dan toevallig twee mannen zijn hoeft niet per se af te doen aan de vrijheid van de vrouwen. Zolang de makers maar inhoudelijk kunnen bepalen hoe zij hun bedrijf en daarmee hun lichaam runnen. 'Je bent gewoon heel erg eigenaar over je eigen profiel.' Een belangrijk aspect is volgens Wortelboer ook dat OnlyFans niet sec pornografie aanbiedt. Daarmee is het verwachtingspatroon heel anders. 'Het is gewoon een handelsmarkt van allemaal profielen die allemaal iets anders aanbieden.' Dat brengt een heel welkome diversiteit aan lichamen en mensen.

Geschreven door: Carolien Ronde