Laatste circustijgers van Slowakije gered

De internationale dierenwelzijnsorganisatie VIER VOETERS heeft de laatste circustijgers uit Slowakije gered en overgebracht naar haar opvangcentrum voor grote katachtigen in Friesland. De herplaatsing van de tijgers is een mijlpaal in de jarenlange inspanningen van Slowakije om een einde te maken aan het houden van wilde dieren in circussen. Circussen mogen het land niet in als ze grote katachtigen houden of dieren van de verboden lijst van Slowakije. In tegenstelling tot Slowakije staan een paar landen in Europa - zoals Duitsland - nog steeds toe dat circussen grote katachtigen houden. In Nederland geldt al jarenlang een verbod op wilde dieren in het circus.

Hoewel ze niet langer in circusshows hoefden op te treden, leefden de dieren nog jarenlang in piepkleine kooien met weinig bewegingsruimte. Nadat hun eigenaar had besloten om ze vrijwillig over te dragen, heeft VIER VOETERS de tijgers veilig overgebracht naar haar opvangcentrum voor grote katachtigen in Friesland. Aanvankelijk zouden er drie tijgers worden gered, maar helaas leed de witte tijgerin Princess aan ernstige ziekten, waaronder lever- en leverproblemen, en moest ze voor de redding van haar chronische pijn verlost worden. Haar broze gezondheid is mogelijk gevolg van onethische fokpraktijken.

In Slowakije is het gebruik van wilde dieren in circussen illegaal en de autoriteiten handhaven de regelgeving door circussen die grote katten en andere dieren van de verboden lijst houden de toegang te ontzeggen. “Vergeleken met Slowakije lopen enkele andere Europese landen nog steeds achter. In Duitsland bijvoorbeeld mogen circussen nog steeds wilde dieren houden en exploiteren voor shows en mogen ze grote katten legaal houden in piepkleine verblijven. Als je bedenkt dat grote katten in het wild gewend zijn aan uitgestrekte leefgebieden, is het onvoorstelbaar om ze in zulke kleine ruimtes op te sluiten” zegt Petra Sleven, directeur VIER VOETERS.

In de herfst van 2024 nam de Slowaakse dierenbeschermingsorganisatie Sloboda Zvierat contact op met VIER VOETERS over drie circustijgers - Samba, Kenya en Princess - die dringend een passende plek nodig hadden. Samba en Kenya werden gefokt in Frankrijk en in 2013 verkocht aan het Tsjechische circus, dat vervolgens naar Slowakije verhuisde. Beiden waren in stabiele conditie, maar de toestand van de witte tijgerin Prinses verslechterde alarmerend omdat ze aan ernstige gezondheidsproblemen leed.

Bron: ANP, Stichting VIER VOETERS