Compensatie voor de pechgeneratie: 'Daarmee creëer je een gelijk speelveld'

Zes jaar na de afschaffing wordt dit jaar de basisbeurs voor studenten opnieuw ingevoerd. Heel fijn voor jongeren die dan beginnen met studeren, maar de zogenaamde ‘pechgeneratie’ blijft (vooralsnog) zitten met torenhoge schulden. Zouden zij compensatie moeten krijgen?

Compensatie is er natuurlijk al gekomen; er is 1 miljard euro uitgetrokken om de mensen die tussen 2015 en 2022 zijn begonnen met een studie te compenseren. Dat komt neer op zo'n 1400 euro per student. Niet zoveel, als je weet dat de meeste studieschulden in de tienduizenden euro's lopen. De compensatie is onvoldoende, vindt Yasmin Ait Abderrahman van FNV Young & United, die pleit voor hogere vergoeding. Ze gaat er bij Op1 over in gesprek met hoogleraar financiële markten Arnoud Boot - die hogere compensatie niet ziet zitten.

'Een probleem van onze maatschappij als geheel'
'De studenten die geen basisbeurs hebben gehad de afgelopen jaren, moeten gecompenseerd worden volgens wat ze gekregen zouden hebben onder de basisbeurs voor 2015', vindt Ait Abderrahman. 'Daarmee creëer je ook een gelijk speelveld, want nu heb je een generatie studenten die, omdat ze dus net in het verkeerde jaar geboren zijn, torenhoge schulden hebben. Dat is niet alleen een probleem van onze generatie, maar een probleem van onze maatschappij als geheel.'

Het is belangrijk dat mensen uit de pechgeneratie van zich laten horen, volgens Arnoud Boot. 'Maar dat betekent niet per definitie dat ze gelijk hebben', voegt hij daaraan toe. Iedere generatie heeft zo zijn moeilijkheden, gelooft Boot. 'Mensen die zijn afgestudeerd in 2008 hadden geen baan. Mensen die nu afstuderen hebben een geweldige baan.' 

Een opeenstapeling
De arbeidsmarkt is inderdaad heel krap, geeft Ait Abderrahman toe. 'Dus de banen liggen voor het oprapen. Tegelijkertijd zien we ook dat jongeren oververtegenwoordigd zijn in flexwerk, dus de vraag is in hoeverre die baan ook daadwerkelijk zeker is. We weten ook dat de helft van de jongeren (de leeftijdsgroep 18 tot en met 35) op dit moment niet of nauwelijks rond kan komen, laat staan een huis kan kopen. Wij zijn meer dan andere groepen aangewezen op huren in de particuliere sector, omdat we geen huis kunnen kopen - onder andere door onze schulden. Het is een opeenstapeling van problemen: studenten worden uitgesloten van de energietoeslag, het collegegeld gaat omhoog, de rente op je studieschuld gaat omhoog - waar je niks van af wist toen je begon met studeren.'

Jongeren zijn op een veel te jonge lijftijd voor financiële keuzes gesteld die een leven lang gevolgen hebben en 'ondertussen zijn de spelregels ook nog veranderd'. Een dergelijke compensatie is geen gunst, volgens Ait Abderrahman. Het is 'echt vrij minimaal'.