Aart van der Heide studeerde voedingswetenschappen en menselijke voeding aan de Wageningen Universiteit (MSc). Hij heeft als landbouwingenieur 35 jaar ervaring, voornamelijk in landen ten zuiden van de Sahara, voornamelijk in voedsel- en voedingszekerheid, plattelandsontwikkeling, voedselproductie en opleiding. Hij is een specialist in M&E met jarenlange ervaring in het instellen en controleren van indicatoren en het volgen ervan. Hij werkte voornamelijk in landen in conflicten of in droogte, zoals alle Sahel-landen, de Hoorn van Afrika, Oost-Afrika en zuidelijk Afrika en in Haïti, Iran en Afghanistan.