niet stekelig

De smalle en brede stekelvaren is gemakkelijk in het bos te herkennen doordat de bladeren die uit de wortelstok te voorschijn komen overhangen naar de bosbodem. Daardoor lijkt het net of er een bal midden in de varenplanten is gevallen.
Deze varen behoort tot de middelhoge tot hoge varens met een lengte tot wel 1.50 m. De bladeren staan in dichte toeven bij elkaar met aan de buitenkant naar beneden hangende toppen. Het blad is donkergroen en kunnen het bos, vooral een naaldbomenbos, een wat zwaarmoedig uiterlijk geven. De onderzijde van de deelblaadjes dragen ronde sporenhoopjes in twee rijen naast de middennerf geplaatst.
Bron: flora van Nederland