Rups van de atalanta (vlinder)

De rups van de atalanta (Vanessa atalanta) leeft voornamelijk van brandnetels. Meteen na het uitkomen spint de rups de bladranden van een brandnetelblad met zijden draden naar elkaar toe. Hierdoor ontstaat een hangend kokertje of "tuitje" waarin de rups overdag schuilt tegen roofdieren en vijanden.
Als het blad aan de binnenkant is kaalgegeten, verhuist de rups naar een nieuw blad en spint een groter nest.
De kleur varieert sterk, van geelachtig grijs en okergeel tot diepzwart.
Kenmerkend zijn de geelwitte vlekken of een gele lijn op de zijkanten van het lichaam.
Het lichaam is bezet met kenmerkende vertakte doorntjes op de rug.
Ze groeit in twee tot drie weken uit tot zo'n 3,5 tot 4 centimeter.
Je kunt de rupsen in Nederland en België vinden tussen mei en november. Na de groeiperiode verpopt de rups zich in een grijs of bruin popomhulsel met blauwglanzende vlekken. Na 9 tot 15 dagen kruipt daar de bekende zwart-oranje atalantavlinder uit.
Ik zag deze in een bos vlak bij Hulst in Zeeuws-Vlaanderen.