Parende meikevers

De meikever (Melolontha melolontha) is een opvallende, relatief grote kever,
(Volwassen kever: 25 tot 30 millimeter lang) die vooral bekendstaat om zijn brommende vlucht in de vroege zomeravonden.
De kleur van de dekschilden en de poten is kastanjebruin. Het gehele lichaam is voorzien van een fijne, witte beharing en de segmenten van het verder zwarte achterlijf hebben aan weerszijden driehoekige witte vlekjes.
Het grootste deel van zijn leven (3 tot 4 jaar) brengt hij ondergronds door als larve. Als volwassen kever leeft hij slechts 4 tot 6 weken.
De volwassen kevers eten bladeren en kunnen als ze in grote aantallen voorkomen een boom volledig kaalvreten. De volwassen meikever heeft een voorkeur voor eiken, maar leeft ook wel van andere bomen.
De larven eten wortels van planten en kunnen een verwoestende uitwerking hebben op moestuinen en gazons
Ondanks de schade die de larven kunnen aanrichten, is de volwassen meikever een cruciale voedselbron voor andere dieren. Vooral de steenuil en de vleermuis zijn er dol op.
Ze paren in het voorjaar, direct nadat ze uit de grond kruipen.
Na de paring sterft het mannetje vrij snel. Het vrouwtje vliegt terug naar open grasland om haar eitjes diep in de bodem af te zetten.
Ik zag deze twee vandaag in een bos vlak bij Hulst in Zeeuws-Vlaanderen.