Meeldauwlieveheersbeestje

Het meeldauwlieveheersbeestje is een vrij groot en opvallend lieveheersbeestje met een zachte geel tot oranje grondkleur en zestien witte stippen op de dekschilden. Door zijn lichte kleur en enigszins doorschijnende uiterlijk oogt hij anders dan de meeste rode of felgekleurde lieveheersbeestjes.

De soort leeft vooral in bossen, parken en tuinen met veel loofbomen en struiken. In tegenstelling tot de meeste lieveheersbeestjes jaagt deze soort niet op bladluizen.

Zowel larven als volwassen kevers voeden zich hoofdzakelijk met meeldauwschimmels. Ze schrapen de schimmel van het bladoppervlak en spelen zo een rol in het beperken van schimmelinfecties op planten. Hierdoor neemt het meeldauwlieveheersbeestje een bijzondere ecologische niche in binnen de groep van de lieveheersbeestjes.

Deze soort toont mooi aan hoe divers de levenswijzen van lieveheersbeestjes zijn, en dat niet alle soorten roofdieren zijn van andere insecten.