Krompootdoodgraver

De gewone doodgraver (Nicrophorus vespilloides) is een opvallende aaskever uit de familie aaskevers (Silphidae).
Deze nuttige opruimer staat bekend om zijn fascinerende voortplantingsgedrag, waarbij hij dode dieren begraaft als voedsel voor zijn larven.
De lengte is 12 tot 24 millimeter en de soort is te herkennen aan het overwegend zwarte lichaam, met twee brede vlekkerige oranje dwarsbanden op de dekschilden en opvallende, roodoranje uiteinden van de tasters. De glanzende dekschilden zijn korter dan het achterlijf, waardoor de laatste achterlijfssegmenten uitsteken. Deze hebben tussen ieder segment een lichte beharing, ook de dekschilden zijn omrand met een lichte, gele beharing, de onderzijde en poten zijn fijn behaard.
Hij onderscheidt zich van andere doodgravers door zijn sterk naar binnen gebogen achterschenen (vandaar 'krompoot').
Met de antennes vangen ze van grote afstand de geur van kadavers op. Ze vliegen vooral van april tot september in open gebieden.
Samen met een partner graaft de kever de grond onder een klein kadaver (zoals een muis of vogel) weg tot het dier zinkt.
Het kadaver wordt ontdaan van haren of veren, in een bal gekneed en met speeksel conserverend behandeld. De ouders blijven bij de larven om ze actief te voeren en te beschermen.
Ik zag deze in een bos vlak bij Hulst in Zeeuws-Vlaanderen.