Gewone oorworm

De gewone oorworm (Forficula auricularia) is een langwerpig, bruin insect dat behoort tot de orde Dermaptera.
In de tuin is het een zeer nuttige opruimer en biologische bestrijder.
Volwassen exemplaren zijn tussen de 10 en 20 millimeter lang.
Aan het achterlijf zitten twee opvallende tangen. Mannetjes hebben grote, sterk gebogen tangen. Vrouwtjes hebben rechtere tangen.
Ze hebben complex opgevouwen vleugels onder korte dekschilden, maar vliegen zelden.
Ze eten grote hoeveelheden bladluizen, mijten en eitjes van andere insecten.
Ze voeden zich ook met zachte plantendelen, fruit en dood organisch materiaal.
De volksnaam "oorworm" of "oorkruiper" komt van de hardnekkige legende dat deze insecten in de oren van slapende mensen kruipen om het trommelvlies te beschadigen. Dit is een fabel. Oorwormen zijn volledig onschadelijk voor de mens. Ze kunnen weliswaar knijpen met hun achterste tangen als ze worden bedreigd, maar dit is niet pijnlijk of giftig.
Ik zag deze in een bos vlak bij Hulst in Zeeuws-Vlaanderen.