Gewone Maskerbij

Maskerbijen Hylaeus zijn kleine (4-9 mm), kale, glimmend zwarte bijtjes met hier en daar wat geel. Kenmerkend zijn de gele vlekjes aan de voorzijde van de kop: het 'masker'. Bij mannetjes is dit vaak één grote gele vlek die de hele breedte tussen de ogen inneemt. Bij vrouwtjes zijn het meestal twee kleine losse vlekjes. Er komen in Nederland 25 soorten voor.

In tegenstelling tot veel andere bijen hebben maskerbijen geen speciale haren om stuifmeel mee te vervoeren. Zij verzamelen wel stuifmeel, maar vervoeren dit in hun 'krop': een inwendig soort keelzakje voor tijdelijke opslag. Bij het verzamelen van stuifmeel zijn sommige soorten maskerbijen kieskeurig, maar de meeste niet.

Maskerbijen nestelen doorgaans in holle stengels, bijvoorbeeld van braam, vlier of riet. Sommige soorten nestelen regelmatig in bijenhotels. De afgesloten nesten zijn goed te herkennen: de nestafsluiting bestaat uit een dun, zilverwit, zijdeachtig vliesje.