Gevleugelde mier

De meeste mieren hebben geen vleugels, maar tijdens de paarperiode van mieren kun je ineens zwermen vliegende mieren zien. Het grootste deel van het jaar zijn alleen de werksters te zien. In de paartijd zie je de gevleugelde mannetjes en jonge koninginnen.
Per soort is de tijd in het jaar dat ze paren verschillend. Eind juli, begin augustus is de paarperiode van de wegmier, de meest voorkomende mier in Nederland. De jonge koninginnen vliegen dan uit en paren hoog in de lucht met de mannetjes. Soms vliegen ze met honderden tegelijk uit. Dit zijn de paringszwermen. Na de paring sterven de mannetjes en verliezen de nieuwe bevruchte koninginnen hun vleugels. De vrouwtjes beginnen dan een nestje onder de grond te bouwen. Daar ontstaat dan een hele nieuwe kolonie van mieren.