Syar (32) runt Café de Deugniet: 'Dit is mijn leven' | Bij ons op de Wallen

‘Ik ben hiervoor geboren; het zit in mijn bloed', aldus Syar (32), eigenaar van Café de Deugniet op de Wallen. In 2019 nam hij de bruine kroeg over en gaf hij er meteen zijn eigen draai aan.

‘Het was een normale bruine kroeg waar ze tot een uurtje of één rustige muziek draaiden', blikt Syar terug. 'Ik dacht: ik geef er even een boost aan. Dus heb ik de muziek wat harder gezet, ’s avonds laat. En af en toe pakte ik een microfoontje erbij om de boel op te hypen. Een liedje gezongen. En dat werd op een gegeven moment een ding.’ Hij is dagelijks in de kroeg te vinden, waar hij niet alleen achter de bar staat, maar ook regelmatig op de bar een feestje bouwt.

Syar werd in 1992 geboren in Kabul, Afghanistan, en vluchtte met het gezin in 1993 naar Nederland vanwege de burgeroorlog. Hij was nog maar één jaar oud, maar zijn oudere broers herinneren zich de reis goed. ‘Ik herinner me nog de dag dat mijn moeder afscheid nam van ons huis in Kabul’, vertelt broer Elias. ‘Een huilende oom, een klein pakketje met kleding, en met z’n allen in een grote vrachtwagen met een deken erover. Toen zijn we dagenlang richting Pakistan gereden door de bergen.’

Na een maandenlange reis kwam het gezin in Nederland aan. In die tijd was Wim Kok minister-president, vult zijn andere broer Hares aan. ‘Ze (het eerste paarse kabinet, red.) waren heel open naar Afghanen en heel welkom. Wij zijn in principe heel goed geholpen. Daar zijn we heel dankbaar voor.’ Na een periode in asielzoekerscentra in Zeewolde en Harderwijk, groeiden Syar en zijn broers verder op in Monnickendam.

Voor Syar was de stap naar een eigen café op de Wallen bijna vanzelfsprekend, niet alleen wegens zijn liefde voor de buurt, maar ook dankzij zijn jarenlange ervaring. ‘Ik werk al een jaartje of twaalf, dertien in de horeca. Ik ben hiervoor geboren. Het zit in mijn bloed.’ Toch was het voor zijn ouders even wennen. ‘Mijn vader vond het een beetje een moeilijke keuze', legt hij uit. ‘Hij had liever gewild dat ik een huis kocht in plaats van een kroeg. Maar twee dagen geleden stond hij op de tafels te lachen, en mijn oma uit Zwitserland was op bezoek. Dat was helemaal te gek.’ Nu zijn zijn ouders 'hartstikke trots' op Syar: 'Gelukkig wel.'

Toch is Syar zijn volgende stap wél de zoektocht naar een huis; hij wil namelijk niets liever dan samenwonen met zijn grote liefde Sam. 'De volgende stap is daar. Een huis kopen of samenwonen.' Want hoewel het stel al drie jaar samen is, brengt Syar door zijn drukke leven als kroegbaas maar weinig tijd met haar door. 'Maar ik zeg altijd: dit is mijn leven. Dat weet ze.'