Demi Vollering over spanning voor een wedstrijd: ‘Ik wilde het niet eens delen met mijn vriend’

Demi Vollering is misschien wel de beste wielrenster van dit moment; ze won de Tour de France Femmes 2023 en de Ronde van Spanje in 2024 en binnenkort gaat ze haar titel in de Tour de France Femmes verdedigen. Vollering vertelt hoe zij omgaat met de druk en spanningen die daarbij horen.

‘Ik was best wel een rustig en verlegen meisje. Ik had wel heel erg grote doelen en heel erg duidelijk een richting die ik op wilde. Ik was altijd heel erg doelgericht, dus dat hielp mij wel heel erg’, vertelt Vollering. Haar doel was dus ook om kopvrouw te worden. Maar daar had ze niet direct het karakter voor. ‘Mijn vriend zei: "Je moet iets meer bitchy worden." Maar zo ben ik niet’, vertelt ze. Erik vraagt aan Vollering wat nou het moeilijkste is aan kopvrouw zijn. Vollering antwoordt: ‘Ik denk: niet per se iedereen te vriend houden, maar iedereen in zo een status houden, dat ze hoe dan ook voor jou willen werken. Tegelijkertijd moet je ook streng zijn. Dat vind ik denk ik het lastigst. Dat je af en toe best wel even kwaad mag worden op de meiden als ze hun werk niet goed doen, of zo.’ Nog steeds heeft Vollering met enige regelmaat dat ze denkt: ‘Verdomme, eigenlijk had ik gewoon wat harder met mijn vuist op tafel moeten slaan.’

Naast dat Vollering niet het ideale karakter had om kopvrouw te zijn, heeft ze tijdens haar hele carrière ook veel last gehad van spanningen: ‘Zenuwen slaan soms op mijn buik. Dan ben ik ineens heel misselijk en kan ik niet meer eten. Dan heb ik gewoon het gevoel dat ik wil slapen. Ik heb dan de neiging om mij om te laten vallen, want dan hoef ik het niet meer te doen.’ Vollering vertelde eigenlijk nooit aan teamgenoten over deze spanning die ze had voor een wedstrijd. Eigenlijk nog steeds liever niet: ‘Ik denk dat ik nooit echt door had dat ik dat mocht zeggen. Ik denk dat dat iets is wat je automatisch niet zegt, want je bent de kopvrouw en jij mag dat niet laten zien. Ik wilde het niet eens delen met mijn vriend.’