Unieke beelden: geboorte van een grijze zeehond

Vanaf grote afstand kon filmer Gerard Koster Joenje een uniek moment vastleggen: de geboorte van een grijze zeehond. Van de moeder die weeën heeft tot de pup die de eerste moedermelk drinkt. Gerard filmt al jaren zeehonden en andere dieren op Vlieland.

Hoewel hij uren aan prachtig beeldmateriaal heeft, was het hem nog niet gelukt om een geboorte vast te leggen. "Ik ben hier de afgelopen drie jaar intensief mee bezig geweest", schrijft hij. "Ik heb het meerdere keren geprobeerd, maar dat bestond voor 99% van de tijd uit tevergeefs vele dagen wachten en kijken in weer en wind om vervolgens nat en koud thuis te komen. Soms wacht je een hele dag en wanneer je dan de volgende ochtend gaat kijken, ligt er ineens een pup naast de moeder. Die vinden het vooral fijn om 's nachts te bevallen."

Deze beelden zijn gemaakt vanop grote afstand en met professionele apparatuur. De filmer benadrukt dat hij een telelens en extra vergrotingen* gebruikt waardoor hij de rust van de dieren niet verstoort. Het is niet de bedoeling om naar aanleiding van deze beelden zelf naar zeehonden toe te lopen om ze te filmen. Verstoring kan ertoe leiden dat de moeder haar pup achterlaat en het jong daardoor geen voeding meer krijgt. Houd dus altijd voldoende afstand enhoud je hond aangelijnd.

Ook op 4 december zat Gerard al bij het eerste licht van de dag op een verdekte plek in de duinen om de zwangere moeder te observeren. Ondanks de kou, blijft hij de hele dag zitten. "Tussen de heeft mijn vrouw Fenneke lunch gebracht zodat ik het potentieel geboortemoment zeker hoefde te missen." De dag gaat voorbij en wanneer er om vier uur 's middags nog steeds niets is gebeurd, was de filmer bang dat het niet meer zou lukken. "Maar tijdens de laatste drie kwartier daglicht begon het bij de moeder toch te dringen. Wat een geluk dat ik mijn camera stevig op een statief had staan in precies de juiste hoek om het goed te kunnen zien. Naast doorzetting en vasthoudendheid heb je ook op het 'moment suprème' een dosis geluk nodig.

Het eerste kwartier was de moeder vooral bezig met afwisselend persen en ontspannen. Daarna zien we de pup ter wereld komen in de vruchtzak, waar die al snel uitkomt. Na de geboorte maken de moeder en de pup kennis door aan elkaar te ruiken en elkaar aan te raken. Vervolgens kruipt het pasgeboren jong op eigen kracht naar de moeder om voor het eerst moedermelk te drinken. Een dag later komt Gerard nog even terug. "Dan zie je ze in de harde wind bij elkaar liggen. De pup ziet er dan al wat sterker en patenter uit."

Wanneer de pup van een grijze zeehond alleen op het strand ligt, betekent het niet meteen dat de moeder het jong heeft verstoten. De volwassen zeehond moet zelf de zee in op zoek te gaan naar voedsel, maar komt vervolgens altijd terug om de pup te zorgen. Bij twijfel, kun je 114 bellen of contact opnemen met een zeehondenopvangcentrum. Professionele zeehondenwachter zullen de situatie observeren en actie ondernemen indien nodig.

*Deze video is gemaakt op grote afstand met een Eos R5mII met Canon 600 mm Telelens vzv 1.4 teleconverter met naderhand een edit crop. Een langere versie van deze video is te bekijken op het YouTubekanaal VlielandTV.