Amerikaanse zeearenden ringen met het Mi'kmaq volk

De Nederlandse Vroege Vogels luisteraar Fiep de Bie woont in de kleinste provincie van Canada: Prince Edward Island. Als 'wildlife technician' van de opleiding diergeneeskunde werkt ze aan verschillende projecten om de plaatselijke natuur te beschermen.

Fiep werkte bij verschillende natuurprojecten ook samen met de inheemse bevolking van het eiland: de Mi'kmaq. Zo ringde ze zeearenden samen. De Amerikaanse zeearend is voor deze bevolkingsgroep van groot spiritueel belang. Zij zien de vogel als een connectie met hun voorouders. Bij het ringen en vrijlaten van de vogels vinden er tal van ceremonies plats met zang, rook en contact met de vogels. In de Mi’kmaq-taal (Míkmawísimk) staat de arend bekend als de Kitpu.

De Mi'kmaq bezaten oorspronkelijk grote stukken land in het oosten van Canada en Amerika. Prince Edward Island werd oorspronkelijk volledig bewoond door de Mi'kmaq volk. Zij noemden het eiland Abegweit. Hun voornaamste bron van voedsel waren vroeger Kariboes. Toen de Europese bezetters op de dieren begonnen te jagen, werd overleven steeds moeilijker voor de Mi'kmaq. Vandaag de dag leven er nog veertig- tot vijfenzestigduizend Mi'kmaq in Oost-Canada en -Amerika, voornamelijk in het Canadese New Brunswick en de Amerikaanse staat Maine.

Prins Edwardeiland is met een oppervlakte van 5.600 km² de kleinste provincie van Canada. Het is een eiland in het westen van het land, volledig omringd door de Atlantische Oceaan. De hoofdstad is Charlottetown, dat ongeveer 32.000 van de 140.000 inwoners van Prins Edwardeiland herbergt. De winters zijn koud en gaan vaak gepaard met stormachtige periodes, terwijl de zomers aangenaam warm zijn.