Kunnen we iets zorgvuldiger omgaan met het woord ‘depressie’?

Anouk kreeg op haar veertiende de diagnose depressie. In Taboepraat pleit ze voor een wat zorgvuldiger gebruik van dat woord.

Anouk was veertien jaar oud toen ze gediagnostiseerd werd: depressief. ‘Ik moest stoppen met school,’ zegt ze tegen Arda Kaya in Taboepraat . ‘Mijn hele dagelijkse leven lag plat. Op een gegeven moment lag ik eigenlijk alleen nog maar in mijn bed. Alles wat je normaal gesproken wel doet, kost dan te veel moeite.’

Niets om lichtzinnig over te doen dus. Maar dat is wel wat gebeurt. ‘Ik moet eerlijk zijn: ik zeg ook wel eens dat ik best wel depressief ben’, zegt Arda. ‘Is de drempel voor het woord ‘depressie’ niet heel laag? En is dat niet omdat de diagnose te snel gesteld wordt?’

Anouk: ‘Ik denk dat mensen zichzelf een diagnose toeschrijven, dat ze zelf met die term naar buiten komen: ik voel me depressief. Mensen zeggen het heel snel, en dat betekent wel dat het minder snel serieus genomen wordt. En dat is heel jammer. Het is ook moeilijk om het serieus te nemen, omdat je het aan de buitenkant niet duidelijk ziet. Maar dat betekent niet dat je het niet serieus moet nemen.’

Blue Monday
Depressie wordt zelfs door marketeers gebruikt voor de verkoop van spulletjes. Zo is de term ‘Blue Monday’ (de maandag van de laatste volle week van januari, zogenaamd de meest deprimerende dag van het jaar) één grote marketingstunt waar geen enkel wetenschappelijk bewijs voor is. In Kassa vertelde psycholoog Jean-Pierre van de Ven dit jaar (in de aanloop naar een nieuwe Blue Monday) hoe de dag wordt gebruikt door de toeristische industrie. ‘Een reisbureau wilde meer vliegreizen verkopen. Zij hebben het verhaal van Blue Monday gebruikt om mensen te verleiden tot de aankoop daarvan.’ Een marketingtruc die niet zonder risico is, aldus Van de Ven. ‘Als je niet oppast, praat je mensen met zo’n verhaal een depressie aan. Want zo werkt de menselijke geest: je gaat nadenken over depressies, je gaat op je stemming letten en dan kan het zomaar gebeuren dat je vindt dat het slecht met je gaat.’

Meer weten over depressie? Kijk De Depressie Kennistest met Sophie Hilbrand hieronder: