Nederland protesteert: illustreren als politieke daad

Hoe protesteert Nederland? Deel twee uit een serie: voor Sioejeng Tsao is illustreren ook actievoeren.

Sioejeng Tsao (@seeyousioe) is activist en illustrator. ‘Er is een hele lange tijd geweest dat ik vrouwen van kleur moest tekenen, zodat we tenminste nog ergens te zien waren.’

Waar gaat dit protest over? 
‘Als ik als een queer vrouw van kleur door de wereld beweeg, is alles wat ik doe al politiek. In Nederland heerst er namelijk een bepaalde norm en als je daarbuiten valt, loop je tegen bepaalde onderdrukking aan. In dat opzicht strijd ik ook voor alles wat mij direct aanraakt. Voor queer rechten, voor vrouwenrechten en tegen racisme. Daarnaast hou ik mij ook erg bezig met duurzaamheid en het klimaat. Die thema’s, en andere maatschappelijke onderwerpen, zie je ook terug in mijn werken als illustrator.

Voor Hivos heb ik bijvoorbeeld posters gemaakt met als thema’s Free to be me (over queer rechten) en She’s got the power (over educatie voor jonge vrouwen in landen waar het niet vanzelfsprekend is). In die posters ben ik bewust bezig met het beeld dat ik neerzet van gemarginaliseerde groepen, aangezien zij vaak als zielig en arm worden geportretteerd.’

Waarom besloot je het op deze manier te doen?
‘Ik ben voornamelijk illustrator, zo definieer ik mezelf ook. Ik ben zelf ook inzetbaar als spreker en geef workshops. Dat zijn de uitingen die ik in elkaar laat overlopen. In mijn illustraties kan ik bepaalde woorden niet kwijt en wanneer ik spreek kan ik sommige visuele uitingen niet kwijt. Het één versterkt het ander. Dat is de reden dat ik die uitingen heb gekozen. Voor mij werkt het heel fijn.’

Wat is je doel? 
‘Mijn grootste doel is dat ik de aandacht ervoor wil vragen. Dus echt de aandacht kunnen vragen door middel van kleurrijke verkenningen, om een verhaal te vertellen dat echt de aandacht verdient en die nog niet heeft gekregen of te weinig krijgt. Dan heb ik het over de maatschappelijke onderwerpen waar ik me voor inzet. Dat vrouwen van kleur ook een bepaalde representatie terug kunnen vinden die zij in geschoten beelden niet vaak terugzien bijvoorbeeld. Dat is de afgelopen jaren gelukkig aan het veranderen. Maar er is een hele lange tijd geweest dat ik het moest tekenen, zodat we tenminste nog ergens te zien waren.’

Beeld: Yentl Slik
Tekst: Noene Kazarjan

Bekijk/lees meer uit de reeks Nederland Protesteert: