Pokervoorstel lost niets op

AMSTERDAM - Minister Ernst Hirsch Ballin van Justitie wil het aantal pokerplekken uitbreiden, maar zolang pokeren onder de vlag van het Holland Casino blijft, is volgens kenners het probleem niet opgelost.

Prive poker

Alleen Holland Casino heeft een vergunning om pokerspelen aan te bieden, maar het staatsgokbedrijf kan het aanbod van ruim een half miljoen pokerliefhebbers in Nederland niet aan. In poolcentra, cafés en verenigingen worden daarom eigen pokeravonden georganiseerd.

Hirsch Ballin wil Holland Casino laten experimenteren met pokeravonden buiten de eigen vestigingen, maar spelers die het Holland Casino nu al mijden, zijn daar volgens pokerkenners ook niet mee geholpen.

''Het Holland Casino voldoet niet aan de vraag, terwijl het wel de enige aanbieder is,'' zegt Floris de Rijke van the PokerCompany. ''Om te beginnen is Holland Casino veel te duur. Voor een beetje normale pokeravond ben je daar zeker vijfhonderd euro kwijt, terwijl de meeste pokerspelers voor twee tientjes inzet een hele vrijdagavond willen spelen, en dat is minder dan een avondje stappen. Holland Casino organiseert wel tientjestoernooien, maar daar ben je soms na tien minuten al klaar; dat heeft niets meer met poker te maken.''
The PokerCompany is een Amsterdams bedrijf en gespecialiseerd in alles wat met poker te maken heeft. Het zou graag zelf pokertoernooien organiseren, maar loopt vast in de huidige regelgeving.

De Rijke: ''Het Holland Casino is een groot, duur, log bedrijf. Het krijgt het niet voor elkaar een toernooi met lage inzet winstgevend te krijgen, dus bieden ze het niet aan en loodsen je naar de blackjack of roulette, waar ze per vierkante meter meer verdienen.''
Pokerspelers winnen - en verliezen - namelijk van elkaar. Behalve de zogeheten rake is er geen uitbetaling aan het Holland Casino. De rake is een een percentage van de pot. Bij online pokerspelen is die bijvoorbeeld drie euro, bij Holland Casino twintig euro.

De Rijke: ''We proberen met Holland Casino in gesprek te komen. Holland Casino zou zijn licentie kunnen uitbesteden aan partijen die de expertise hebben om een klein toernooi wel winstgevend te maken.''

''Het voorstel van Hirsch Ballin is een stap in de goede richting, maar we zijn er nog lang niet. Voorlopig verandert er nog niets. Alleen krijgt Holland Casino nog meer locaties.''

In Pool- & Snookercentrum De Gracht wordt ook regelmatig gepokerd, in besloten kring en met kleine inzet. Eigenaar Xander Ernens: ''Kort maar krachtig: wij schieten er niets mee op. Poker buiten het Holland Casino wordt vaak illegaal genoemd, maar dat is niet zo. Het spel op zichzelf is niet illegaal en dat er om geld wordt gespeeld, ook niet. Zolang het maar in huiselijke of besloten kring gebeurt, en dat is precies wat wij hier aanbieden.''

''Het voorstel van Hirsch Ballin is een halve oplossing. Als het Holland Casino als een soort supervisor het monopolie behoudt, zal de maatregel weinig toevoegen. In de nieuwe pokerplekken zal nog steeds om extreem veel geld worden gespeeld en dat spreekt de doelgroep niet aan.''
(bron: parool, Hans van der Beek)