Tuinslakkenonderzoek in de stad

Als burgers bijdragen aan een groot wetenschappelijk onderzoek over tuinslakken en klimaatverandering. Dat kan sinds kort door middel van de app SnailSnap. Met behulp van de app maak je een foto van de tuinslak die je vervolgens opstuurt naar de onderzoekers.

De onderzoekers van Naturalis Biodiversity Center verzamelen alle tuinslakkenfoto’s. Ze kijken voornamelijk naar de locatie van de genomen foto en de kleur van het huisje van de tuinslak om zo te bekijken of en hoe tuinslakken zich aanpassen aan de gevolgen van klimaatverandering en verstedelijking.

De temperatuur in Nederland is de gemiddelde jaartemperatuur sinds 1950 met 1,5°C gestegen. Verstedelijking zorgt lokaal zelfs voor nog grotere temperatuurstijgingen en droogte. Om te kunnen overleven moeten planten en dieren zich aanpassen aan deze veranderende omstandigheden.

Door het onderzoek naar de tuinslakken hopen de wetenschappers meer inzicht te krijgen in de manier waarop dieren zich aanpassen. De kleur van het huisje bepaalt hoe goed de slak bestand is tegen hitte en droogte. Slakken met lichtere huisjes zullen minder snel oververhit raken in de volle zon. De hamvraag van het onderzoek zal dan ook zijn of de huisjes in de warmte van de steden steeds lichter van kleur worden?

De app is beschikbaar voor iedereen met een Android-telefoon. SnailSnap is een initiatief van Naturalis, EIS Kenniscentrum Insecten en Waarneming.nl. Het project loopt van maart tot oktober, de periode waarin tuinslakken het meest actief zijn.

Bron: Menno Schilthuizen, Naturalis

Slakken met verschillende kleuren huisjes. Bron: Evolution Megalab / Open University