In onveilige situaties gebruiken stokstaartjes hun onderdanige soortgenoten als proefdieren. Oostenrijkse wetenschappers hebben dit ontdekt.
Oversteken
Het dominante vrouwtje dwingt het onderdanige individu om als eerste een gevaarlijke weg over te steken. Als het ‘proefdiertje’ levend aan de overkant is gekomen, kan de rest ook veilig oversteken.
Risico's
De wetenschappers zagen dit herhaaldelijk gebeuren.
Het leefgebied dat ze bestudeerden was doormidden gesneden door een autoweg. De onderdanige dieren nemen in deze gebieden veel risico’s.
Struik
Onduidelijk is of de dieren bang zijn voor de auto’s. Het is ook mogelijk dat ze een weg bedreigend vinden omdat er geen beschutting is. Stokstaartjes willen zich namelijk zo snel mogelijk achter een struik verschuilen, wanneer er gevaar dreigt.