Reizen langs de waterkant

Dat is de titel van het net verschenen boek van dwergsternkenner René Beijersbergen. Al veertig jaar lang doet hij onderzoek op zandplaat de Hooge Plaaten in de Westerschelde. En zet hij zich in voor deze kwetsbare vogel. 

De dwergstern heeft het moeilijk. In ons land en in veel andere Europese landen staat hij op de Rode lijst van bedreigde soorten. De dwergstern is nogal gevoelig voor verstoring en als je dan weet dat hij tegen de vloedlijn op stranden pleegt te broeden, dan hoef je geen strandganger te zijn om te weten dat het foute boel is. Als badgasten en dwergsterns samen komen, trekt de kleinste van het stel aan het kortste eind. Zo broedden er aan het begin van de twintigste eeuw nog dwergsterns op de stranden van Schouwen-Duiveland. Sinds de opkomst van het strandtoerisme zijn die kolonies geheel verdwenen.

De Hoogte Platen in de Westerschelde is een zandplaat die zich nog een beetje aan het massatoerisme weet te onttrekken. Op zomerse dagen meren er weliswaar plezierjachten aan en wordt er van alles gerotzooid op de plaat, maar de kolonie dwergsterns die er sinds jaar en dag huist, kan aardig worden beschermd. Ideaal gebied om te land, ter zee en vanuit de lucht onderzoek te doen naar het wel en wee van de dwergsterns. De ondertitel van de studie Reizen langs de waterkant belooft een complete ecologie van de dwergstern op de Hoogte Platen.