Ransuil neemt uitgebreide regendouche

Achter het huis van de Vlaamse Johan Meeus ligt een ruige akker. Enkele jaren geleden plaatste hij er een wildcamera om te zien wat voor dieren er allemaal voorbijkomen. En met succes! "Er passeerden nu al 5 verschillende soorten uilen", schrijft hij. De ransuil is er een van. De camera kon het diertje prachtig vastleggen tijdens een uitgebreide avonddouche in de regen. Een flinke schoonmaakbeurt na de maaltijd, zo blijkt. "Enkele minuten ervoor had die nog een woelmuis naar binnen gespeeld."

Uilen nemen op verschillende manieren een bad. Dit exemplaar spreidt beide vleugels en houdt ze afwisselend omhoog zodat het water overal terecht komt. Een andere manier om de veren schoon te maken is door een zandbad te nemen. De vogels woelen dan door het zand en schudden met hun vleugels zodat het overal terecht komt.

Vogels gebruiken vet uit hun stuitklier om hun veren te beschermen en waterafstotend te maken. Maar wanneer dit vet zich ophoopt, kunnen de donsveertjes aan elkaar kleven. Ook is overtollige vet een feestmaal voor parasieten. Tijdens het zandbad maakt de vogel het overtollige vet los om het er vervolgens samen met de eventuele parasieten uit te schudden.

Hoe het zandbad van een ransuil eruit ziet, zie je in onderstaande video van Martijn Bunskoek. Hij reed na een nachtelijke kwartel(koningen) telling over een zandweg en zag daar drie ransuilen, waarvan hij er één wist te filmen.

Er zijn ook vogels die een zonnebad nemen door hun vleugels te spreiden in de zon. Het verenkleed wordt dan te warm en te droog voor parasieten om erin te verblijven en ze verlaten de veren. Omdat ransuilen voornamelijk 's nachts actief zijn, zullen ze minder snel op deze manier badderen.