Otters mogelijk oplossing tegen invasie Amerikaanse rivierkreeft

De inzet van otters is mogelijk een oplossing voor de invasie van Amerikaanse rivierkreeften, die in delen van het land voor grote overlast zorgen. Er is nog geen afdoende manier gevonden om de kreeften te bestrijden. Otters eten in het najaar bijna uitsluitend rivierkreeften, blijkt uit een onderzoek van de Zoogdiervereniging en Natuurmonumenten.

Omdat de otter lange tijd uit Nederland verdwenen was, is er weinig recent onderzoek naar de leefgewoonten van het dier. Nu gaat het weer goed met de otter. Het afgelopen jaar is het dieet van de dieren onderzocht in Nationaal Park Weerribben-Wieden in Overijssel. Dat heeft aangetoond dat otters niet alleen vis eten, maar vanaf september ook heel veel rivierkreeft. Als het koud wordt gaan ze weer over op vis en in het voorjaar eten ze watertorren. Nader onderzoek moet uitwijzen waarom de otters zich vooral in een bepaalde periode op de rivierkreeften storten.

De exotische rivierkreeft is ongewenst omdat het dier de waterkwaliteit negatief beïnvloedt en holen in dijken graaft. De kreeften hebben geen natuurlijke vijanden en vermeerderen zich razendsnel. Natuurmonumenten en de Zoogdiervereniging denken dat de inzet van otters de schade die de exotische rivierkreeften veroorzaken binnen de perken kan houden. De otter zal de kreeften niet uitroeien maar kan wellicht wel helpen bij het beheersen van de plaag, aldus de natuurorganisaties.

Bron: ANP