Advocaat van de natuur en spreekbuis van het milieu.

Niet één, maar vier soorten giraffe

  •  
09-09-2016
  •  
leestijd 1 minuten
  •  
1065 keer bekeken
  •  
giraf_02.jpg
Duitse onderzoekers hebben ontdekt dat er wel vier soorten giraffesoorten bestaan in plaats van één. De soorten zijn genetisch gezien verschillend ook al dragen zij hetzelfde uiterlijk. Volgens het artikel in Current Biology komt dit waarschijnlijk doordat de vier soorten al één tot twee miljoen jaar niet met elkaar paren. Dit betekent dat er geen genen worden uitgewisseld wat soortvorming tot gevolg kan hebben.

Verschillende giraffepopulaties onderzocht

Tot nu toe werd altijd gedacht dat alle negen giraffepopulaties in Afrika tot maar één soort behoorden. Uit de analyse van het DNA van 190 giraffes, afkomstig van verschillende populaties in Afrika, bleek echter dat er vier verschillende soorten kunnen worden onderscheiden. De zuidelijke giraffe uit Zuid-Afrika, de Masagiraffe uit Kenia en Tanzania, de netgiraffe uit Somalië en de noordelijke giraffe die vooral in Kameroen en Tsjaad voorkomt. Het onderlinge genetische verschil is waarschijnlijk ontstaan doordat de giraffes zich hebben aangepast aan hun verschillende leefomgevingen. Denk bijvoorbeeld aan het dieet.

Het behoud van de giraffe

Het opzienbarende en verrassende onderzoek werpt ook een ander licht op het behoud van de giraffe. De soort heeft het namelijk zwaar, het aantal giraffes stond ongeveer 30 jaar geleden nog op 150.000 exemplaren maar is in de tussentijd gedaald tot nog maar 100.000 individuen. Desalniettemin was de soort niet bedreigd. Door het nieuwe onderscheid zijn sommige ontdekte giraffesoorten wel bedreigd. Er zijn nu namelijk minder dan 4.750 noordelijke giraffes en minder dan 8.700 netgiraffes. Daarmee behoren deze giraffes tot de meest bedreigde grote zoogdieren op aarde."
Bron: Current Biology

Meer over:

giraf
Delen:

Praat mee

Onze spelregels.

0/1500 Tekens
Bedankt voor je reactie! De redactie controleert of je bericht voldoet aan de spelregels. Het kan even duren voordat het zichtbaar is.

Altijd op de hoogte blijven van het laatste nieuws?

Maandag, woensdag en vrijdag versturen wij je alle informatie uit de radio en tv-uitzending en het laatste internetnieuws.