Hoe drugs de natuur om zeep hielp

Alle bodemdieren zijn dood en ook de havik en de reeën zijn vertrokken uit het gebied. De ravage die drugsafval in het Natura2000-gebied de Brabantse Wal te Halsteren heeft aangericht is gigantisch. Het is 23 maart 2021 als boswachter Erik de Jonge (Brabants Landschap) door de politie wordt gebeld vanwege de vondst van een enorm drugslab naast zijn natuurgebied.

Als Erik vervolgens het bosgebied in loopt ziet hij iets vreemds. Hij ziet een bos takken liggen, van hout dat niet afkomstig is uit het dennenbos. Wanneer hij het optilt ziet hij een tapijt liggen. Erik de Jonge: "Daaronder zat een luik, toen ik dat opende zag ik een grote drap. Ik wist het meteen: dit is opgedroogd drugsafval. Al het vloeibare afval is dus de bodem al ingezakt, en dan is de schade gigantisch."

En wat de boswachter dacht, dat klopte ook. Het blijkt de grootste drugsdumping van West-Europa te zijn met 2.500 m3 aan zwaar verontreinigde grond. Er moesten 400 bomen worden gekapt en de vervuilde grond werd afgegraven. Wat overblijft is een enorme krater van 8 meter diep, waarvan de bodem helemaal dood is gemaakt door chemicaliën als benzeen en aceton (nodig om de cocaïne uit de drager te wassen).

Het zand is aangepakt. Nu moet er nog zesduizend kubieke meter vervuild grondwater gezuiverd worden. Het vervuilde grondwater wordt op vijf plekken in de drugsput tot acht meter diepte opgepompt en via een buizenstelsel naar een klein fabriekje gevoerd buiten de put. Daar wordt het water gefilterd en vervolgens teruggepompt naar de randen van het vervuilde gebied.

Het filteren duurt drie maanden lang. Daarna komt er een rustperiode van drie maanden. Dan is hopelijk al het grondwater gezuiverd en kan de natuur zelf de laatste vervuiling opruimen. Kosten: 6 miljoen euro.

Gedeputeerde Hagar Roijackers (Natuur, Milieu en Aanpak Landelijk Gebied) van provincie Noord-Brabant roept burgers op om te melden als ze wat aparts zien in een natuurgebied: "Dit zijn vreselijke rampen voor de natuur. en hoe eerder we er bij zijn hoe beter. Want hoe eerder we het drugsafval vinden hoe minder groot de schade is. Dus ziet u een opvallende situatie? Of ruikt u een sterke geur? Maak dan een melding bij de politie, kan ook via: meld misdaad anoniem.