Het vreemde gordeldier

Een van de vreemdste zoogdieren is toch wel het gordeldier. Er zijn 21 soorten bekend, de een nog aparter dan de ander. Een paar voorbeelden:

Vierlingen
Het negenbandgordeldier ( Dasypus novemcinctus ) krijgt altijd vier baby’s tegelijkertijd en deze zijn allemaal van het zelfde geslacht. Sterker nog het zijn altijd vierlingen. De bevruchte eicel splits zich namelijk op in vier kwarten die uitgroeien tot vier identieke baby-gordeldieren. Vervolgens kan de bevalling ook nog gepland worden: als het niet uitkomt, kan deze vier maanden lang worden uitgesteld.

Gordelmol
De kleinste soort, de gordelmol ( Chlamyphorus truncatus ), leeft grotendeels onder grond. Met zijn speciaal aangepaste voorpoten kan hij bijna zwemmen door het zand. En als hij bang is, kan hij zich binnen enkele seconden volledig onder het zand begraven.

Volkswagen op poten
Het reuzengordeldier ( Priodontes maximus ) is met zijn lengte van ongeveer een meter de grootste in zijn soort. Maar de glyptodon, een uitgestorven gordeldier, had de grootte van een Volkswagen Beetle en woog ongeveer 2000 kilo! Dit enorme gepantserde dier stierf ongeveer 10.000 jaar geleden uit, waarschijnlijk door overbejaging van de mens.

Foto's :