Fotoserie: bizar lijf van de zeester

Zeesterren zijn met hun bijzondere lichaamsbouw een wonderlijke verschijning in de Nederlandse kustwateren. Je kunt drie soorten zeesterren tegenkomen: de zeldzame gestekelde zonnester, de gewone zeester en de gewone kamster.

Het meest opvallende aan de zeester zijn de armen. Deze armen lijken misschien op ledematen maar dat zijn het niet. Het zijn eigenlijk meer 'lobben' die bomvol zitten met organen.

Aan de onderkant van de dikke armen zitten wel zogenaamde 'buisvoetjes'. Hiermee kunnen ze zich langzaam over de bodem verplaatsen. Een beetje alsof ze op mini-stelten lopen. 

De vele buisvoetjes worden ook gebruikt om het lichaam vast te zuigen aan de zeebodem.

Soms verliezen zeesterren tijdens een harde storm massaal hun houvast aan de bodem. Ze spoelen dan met honderden tegelijk aan op het strand. 

Aangespoelde zeesterren worden regelmatig opgegeten door meeuwen. Maar echt makkelijk is het niet om zo'n zeester door te slikken.

Vaak wordt de slangster ook aangezien voor een zeester, maar dat klopt niet. Slangsterren hebben geen buisvoetjes en kunnen met hun slanke, soepele armen veel sneller over de bodem kruipen.