Hij is duidelijk te herkennen aan de drie ‘hoorns’ op zijn schild die naar voren steken. Mestkevers zijn verrassend sterke insecten en heel goede gravers. Ze maken gangen van wel 80 centimeter diep. Onderin die gang wordt de mest opgeslagen. Het vrouwtje legt een eitje en als de larve eenmaal is uitgekomen, eet hij van de poep tot hij een centimeter of vijf is. De larve is dan groter dan hij zal zijn als volwassen dier. De larve verpopt en verandert in een volwassen kever. Deze hele ontwikkeling van ei tot kever duurt twee jaar, dan komt het nieuwe volwassen dier boven de grond, klaar om zelf op zoek te gaan naar een drol en een partner.