Dodelijke wants in Nederland?

De laatste tijd doet er op Facebook en verschillende andere websites een verontrustend verhaal de ronde:

"Er is een dodelijke wants in Nederland opgedoken. Terwijl je slaapt gaat de kissing bug op je gezicht zitten, steekt en kan zo de dodelijke ziekte van Chagas overbrengen. Als je deze wants tegenkomt, moet je hem meteen dood maken."

Maar klopt het ook?

Volgens Vincent Kalkman van EIS-Nederland , het kenniscentrum voor insecten en andere ongewervelden, hoeven we ons geen zorgen te maken. Kalkman: ‘Wij hebben nog nooit vast kunnen stellen dat de kissing bug in Nederland voorkomt. Wel is er een toename van mensen met de ziekte van Chagas. Maar dat komt waarschijnlijk omdat mensen vaker reizen, waaronder naar Zuid-Amerika waar de kissing bug wel voorkomt.’

Waar komt dit verhaal dan vandaan? Kalkman denkt dat het te maken heeft met een andere exotische wants, de bladpootwants, die pas sinds 2007 in ons land voorkomt. De bladpootwants komt oorspronkelijk uit Noord- en Midden-Amerika. Vanuit Noord-Amerika is ze op onbekende wijze versleept naar Italië, waar ze in 1999 voor het eerst werd gesignaleerd. Van daaruit heeft ze zich in korte tijd verspreid over een groot deel van Europa.

De bladpootwants toont een duidelijke gelijkenis met de kissing bug , wat wellicht verklaart hoe het verhaal is ontstaan. ‘De keren dat bij ons een kissing bug werd gemeld, bleek het om een bladpootwants te gaan’, aldus Kalkman. De bladpootwants leeft normaal op dennen, sparren en allerlei soorten sierconiferen, maar heeft in de herfst de neiging om ook huizen in te trekken. Gelukkig is de bladpootwants niet gevaarlijk voor mensen.

Ook op onze redactie kwamen we een bladpootwants tegen die naar binnen probeerde te komen.