Camera's op vissersboten om zeedieren te beschermen

Donderdag lanceert het Wereld Natuur Fonds (WWF) samen met Sky Ocean Rescue het rapport “What’s in the Net”. Het rapport laat zien dat wereldwijd jaarlijks 720.000 zeevogels, 300.000 walvisachtigen, 345.000 zeehonden en zeeleeuwen, meer dan 250.000 zeeschildpadden en tientallen miljoenen haaien sterven nadat ze als bijvangst in de commerciële visserij zijn gevangen.

Onbedoelde bijvangst

Veel van deze soorten zijn met uitsterven bedreigd of staan op de rand van uitsterven. Het rapport concludeert ook dat de onbedoelde vangst van zeedieren kan worden voorkomen door gebruik te maken van zogeheten Remote Electronic Monitoring (REM). WWF dringt er bij overheden op aan om invoering van het monitoringssysteem te ondersteunen en zo het urgente probleem van de bijvangst van honderdduizenden vaak al bedreigde soorten zeedieren in onze oceanen te stoppen.  Remote Electronic Monitoring is een technologie om het verzamelen van wetenschappelijke gegevens te verbeteren. Daarnaast zorgt het voor een effectieve monitoring en controle. Het bestaat uit een geïntegreerde reeks sensoren (bijvoorbeeld GPS- en versnellingssensoren) en videocamera's die op afstand worden gebruikt om toezicht te houden op visserij-activiteiten op zee. Het geeft zodoende informatie over  de precieze locatie van deze activiteiten en de vangstsamenstelling, vangstbehandelingsmethoden en in welke mate onbedoeld gevangen zeedieren weer vrijgelaten worden.

Het gebruik van REM heeft verschillende voordelen. Er kan op een  kosteneffectieve manier data worden verzameld, die kan helpen een visserij duurzaam te beheren. De naleving van wetgeving kan verbeteren, waardoor het vertrouwen van de consument in visserijen die gebruik maken van REM toeneemt. Het monitoringssysteem draagt ook bij aan menselijk welzijn omdat het  waarnemers op zee ondersteunt, zodat ze veiliger kunnen werken.

Bedreiging voor het leven in zee

Niet-duurzame visserij vormt de grootste bedreiging voor het leven in zee, vanwege het gebruik van niet-selectief vistuig zoals kieuwnetten, ringzegen, sleepnetten en beuglijnen. Deze materialen vissen alles op, ook bedreigde diersoorten. De bescherming van kwetsbare populaties walvissen, haaien en zeeschildpadden is alleen mogelijk als er goede manieren ontwikkeld worden om bijvangsten van deze soorten te voorkomen. Eerder genoemde aantallen zijn naar alle waarschijnlijk nog veel hoger, omdat er nog weinig onafhankelijke monitoring is van visserij-activiteiten op zee.

Monique van de Water, Sr. Adviseur Oceanen, van WWF-NL: “Met Remote Electronic Monitoring kunnen we de werkelijke impact van bijvangst door de visserij veel beter begrijpen en het helpt  de onnodige dood van miljoenen zeezoogdieren, zeeschildpadden, haaien en zeevogels in visnetten in onze oceanen te minimaliseren".

WWF dringt er bij overheden op aan om invoering van het monitoringssysteem te ondersteunen, zodat de visserij hun vangsttechnieken zo kunnen aanpassen dat ze daarmee de onbedoelde bijvangst van veel zeedieren kunnen voorkomen.

Bron: Het Wereld Natuur Fonds