Het leven van de bijeneter

Het meest in het oog springende kenmerk van de bijeneter is ongetwijfeld zijn exotische verenkleed. Maar de vogel heeft nog veel meer leuke eigenschappen die onze fotografen prachtig in beeld hebben gebracht.

Zoals hun naam al doet vermoeden, bestaat het voedsel voor een groot deel uit bijen. Om te voorkomen dat ze tijdens het eten worden gestoken, wrijven ze de bij eerst tegen een tak zodat de angel onschadelijk wordt.

Soms wordt een gevangen prooi eerst omhoog gegooid, om deze daarna weer op te vangen en door te slikken.

Bijeneters zijn behendige vliegers die hun prooien zelfs in vlucht kunnen vangen. Naast bijen staan er ook andere vliegende insecten op het menu zoals wespen, libellen en vlinders.

Bijeneters waren in Nederland lange tijd dwaalgasten. De laatste jaren vinden ze ons land steeds vaker en sinds 2010 broeden ze hier zelfs jaarlijks. Het liefst doen ze dat in de veiligheid van een kolonie.

Het nest maken ze in een oever of steilwand langs het water. In de aarde graven ze een nesttunnel waarin vanaf half mei de eieren worden gelegd.

Als alles goed gaat, worden de jonge bijeneters na ongeveer 25 dagen geboren. Er bestaat dus een kans dat je rond deze tijd een jonge bijeneter tegenkomt!

In dit filmpje zie je hoe een bijeneter een prooi krijgt aangereikt die eerst langs een tak wordt gewreven. Gefilmd door Helena de Jong in Noord-Spanje.

Beluister ook onze reportage over broedende bijeneters in Limburg .