Altijd Thuis: de huisjesslak

In deze tijd van corona is thuis blijven voor ons mensen van groot belang. Dus werken wij van Vroege Vogels ook voornamelijk vanuit huis. En tijdens een van onze digitale vergaderingen kwam een Vroege Vogel redacteur met een mooi idee; een serie over dieren die hun huis meedragen. Die dus altijd thuis zijn! Dieren zoals de de zakdrager, de heremietkreeft of natuurlijk de huisjesslak!

Waarom zou je als slak een huisje willen hebben als je ook naakt door het leven kan gaan? Omdat huisjes slakken heel goed beschermen tegen uitdrogen of tegen de koude, maar ook tegen schimmels. Flink wat voordelen boven de naaktslakken dus.
En huisjesslakken kunnen zelfs met huis en al de grond in kruipen om een vochtigere leefomgeving op te zoeken, of achter de schors van een boom kruipen om een minder droog plekje op zoeken.

De bekendste huisjeslakken zijn de tuinslak en de wijngaardslak. Maar er bestaan nog veel meer huisjesslakken in ons land. Zoals de bruine blinkslak, het boerenknoopje de heesterslak en de vale clausilia. Vooral deze laatste de vale clausilia heeft een prachtig huisje, als ware het een raket.

Bij kou of droogte kunnen sommige slakken hun huisje met een sluitplaatje, een operculum, afsluiten. Het operculum zit bij sommige slakken vast aan hun lichaam. Maar er zijn ook slakken die er een zelf maken voor eenmalig gebruik. Er zijn landslakken die geen operculum hebben, en die kunnen tegen uitdroging hun huis tijdelijk afsluiten met een van slijm gemaakt vlies. Soms is dat vlies zo hard en dik dat het op een operculum gaat lijken. Dergelijke deksels worden epifragma genoemd. Een epifragma zit niet als een operculum vastgegroeid aan de slak en wordt dus maar eenmalig gebruikt.

Ook naaktstlakken hebben nog de basis van een huisje in hun lichaam. Het is dan een schelp die in meer of mindere mate tot ontwikkeling is gekomen. Meestal bestaat het uit een plat, ovaal kalkplaatje dat zich inwendig in de naaktslak bevindt. Als het inwendige schelpje wat groter is kan er zelfs een bobbel op de rug van de naaktslak te zien zijn.