You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah: speels, sprankelend en aandoenlijk

Adam Sandler speelt de gefictionaliseerde vader van zijn dochter Sunny in fijne coming-of-age-film over tienervrouwen die volwassen worden. 

Jackie Sandler acteert al járen in de films van haar echtgenoot Adam. En ook hun dochters waren al vaak te zien. In You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah speelt Sunny (2008) min of meer haar eerste hoofdrol. Hartsvriendinnen Stacy Friedman (Sunny Sandler) en Lydia Rodriguez Katz (Samantha Lorraine) staan op een kantelpunt in hun levens. Ze puberen en binnenkort vieren ze hun naderende wasdom met een bat mitswa, een joods ritueel waarbij een jonge vrouw zich losweekt van haar ouders. Stacy en Lydia helpen elkaar bij de voorbereidingen. Want de verwachtingen zijn groot. En na een voordracht in de lokale synagoge verwachten de gasten een groots feest.

Maar dan gooit een jongen roet in het eten. Stacy is verliefd op Andy (Dylan Hoffman) maar Lydia blijkt ook een oogje op hem te hebben. Als Lydia tijdens haar feestje met Andy begint te zoenen dan voelt Stacy zich verraden. Haar bestie is niet meer welkom op haar bat mitswa. Op vileine wijze uiten de twee jonge vrouwen vervolgens hun rancune. Sunny Sandler acteert haar frustraties met de nodige zelfspot, een handelsmerk dat we kennen van haar vader, die in de film ook haar vader Danny speelt. En dat doet Adam Sandler goed: hij hoeft ditmaal niet te schmieren, want dat laat hij over aan Idina Menzel die zijn echtgenote speelt (Jackie speelt Lydia’s moeder).

Het resultaat is een film die zichzelf, zoals de Sanderliaanse traditie voorschrijft, niet al te serieus neemt. Hoewel filmmaker Sammi Cohen en scenarist Alison Peck (die het gelijknamige coming-of-age-boek uit 2005 bewerkte) wel degelijk een boodschap voor het voetlicht willen brengen: jonge vrouwen hebben elkaar nodig. Laat je niet afleiden door het mannelijk schoon. Die gedachten gieten ze in een speelse en sprankelende vorm. Want ondanks de lichtzinnigheid sorteert You Are So Not Invited to My Bat Mitzvah wel een ontroerend effect. Stacy weet dat ze fouten heeft gemaakt, en dat ze die maar beter snel moet herstellen.

Ze wil niet iemand worden die altijd last heeft van gewetenswroeging. Dat resulteert in louterende scènes die weer mooi bij de bat mitswa zelf passen. Tegen het einde is de cirkel rond en kunnen we onomwonden concluderen: graag meer van Sandlers kinderen.

You Are So Not Invited to my Bat Mitzvah, vanaf vrijdag 25 augustus 2023 bij Netflix