The Twister: Caught in the Storm: aangrijpende tornadocumentaire

Hoe een klein dorpje in het Amerikaanse Missouri in 2011 wordt weggevaagd door een 'monster'.

Sommige Amerikaanse evangelisten geloofden in 2011 dat het einde der tijden nabij was. Dat zou exact op 22 mei zijn. Eind-twintigers uit het in Missouri gelegen Joplin, die rond die tijd bezig waren met hun eindexamenfeest, vertellen in The Twister: Caught in the Storm dat ze uit hilariteit op 21 mei 2011 maar een afscheidsfeestje hielden. De volgende dag dient zich een ‘met regen omhulde tornado’ aan. Een verraderlijke, door regendamp gecamoufleerde tornado die er van de buitenkant uitzag als 'slechts' een heftige storm. Vrijwel niemand zag deze ramp aankomen. De gevolgen waren ernstig: 158 doden.

Filmmaker Alexandra Lacey toont deze tragedie dus vanuit het perspectief van de tieners van nu; de generatie die Joplin, dat helemaal werd verwoest, heeft geholpen met de wederopbouw. Dat levert aangrijpende anekdotes op. Neem de homoseksuele jongen die in het uiterst conservatieve Missouri, omschreven als de ‘riemgesp van de Biblebelt’, maar in de kast bleef. Hij vertelt dat hij ondanks zijn seksualiteit ook diep christelijk was, en dat hij dacht dat de tornado daadwerkelijk de Dag des Oordeels betekende – en dat hij als zondaar alleen achter zou blijven. Hij bleef, ironisch genoeg, net als veel andere lotgenoten wél in Joplin wonen, ook na zijn schooltijd.

Laceys film draait in die zin, en die boodschap ligt er soms wel erg dik bovenop, om menselijke veerkracht. Maar de kracht van haar documentaire zit juist in de anekdotes van de nog steeds jonge geïnterviewden. Aangevuld met alle video’s die de jongelingen filmden met hun mobiele telefoons. Lacey komt zodoende bijna spreekwoordelijk in het oog van de storm.

The Twister: Caught in the Storm, vanaf woensdag 19 maart 2025 bij Netflix