The Studio S01E01-03: intelligente én hilarische navelstaarderij

Eindeloos fascinerende satirereeks van Seth Rogen en Evan Goldberg reflecteert op messcherpe wijze op de staat van het Hollywood van nu.

Billy Wilders Sunset Boulevard was in 1950 één van de eerste films die kritisch reflecteerde op Hollywood en de filmindustrie. In het drama is te zien hoe een uitgerangeerde actrice op leeftijd (Gloria Swanson) decennia later nog steeds rouwt om de verloren roem. In 1992 verscheen Robert Altmans The Player, een satirische thriller over een hoge pief van een filmstudio (Tim Robbins) die de hele dag pitches van mogelijke bioscoopsuccessen moet aanhoren. The Studio, een tiendelige serie uit de koker van het duo Seth Rogen en Evan Goldberg, ligt overduidelijk en in de goede zin van het woord in het verlengde van deze klassiekers.

Seth Rogen speelt Matt Remick, een jaknikker die al jaren werkt bij Continental Studios. Als de baas van de filmstudio, Amy (Catherine O’Hara), wordt ontslagen, aast hij samen met zijn boezemvriend Sal (Ike Barinholtz) op haar baan. Uiteindelijk kiest de eigenaar van de studio, Griffin Mill (Bryan Cranston), voor Remick. Zolang Remick maar begint aan de productie van een film over Kool Aid, het Amerikaanse limonademerk. Want, zo is zijn redenatie: als je kan scoren met een film over Barbies (zie Barbie, 2023), waarom dan niet met een komedie over babbelende limonadeflessen? Klinkt kolderiek, maar zo gaat het in Hollywood natuurlijk wel.

Aan alles is te merken dat Rogen en Goldberg, die bekend zijn met de achterkamertjes in Los Angeles, hun huiswerk hebben gedaan. Het resultaat is een even kostelijke als messcherpe satire van een eigenzinnige wereld. Met een camera die door de weelderige villa’s vliegt waar filmmakers hun gedroomde film maken en hopen dat ze niet zullen worden lastiggevallen met een setbezoek van Remick, die nog weleens de neiging heeft om dan ook zijn ongevraagde tips te delen. Grappig aan de reeks is dat veel beroemdheden zichzelf spelen, onder wie Martin Scorsese, die ook een film wil maken over Kool Aid.

Maar dan over sekteleider Jim Jones, die in de jaren zeventig zijn volgelingen met cyanide aangelengde Kool Aid liet drinken. Met een massamoord tot gevolg. Zo laten Rogen en Goldberg telkens zien hoe genialiteit en waanzin dicht bij elkaar liggen in Los Angeles. En hoe complex het microkosmos is waar nog steeds de grootste films worden gemaakt. The Studio is eindeloos fascinerend.

The Studio S01, vanaf woensdag 26 maart 2025 wekelijks bij Apple TV+, dat aftrapt met de eerste twee afleveringen