The Cleaner S02E01-02: niet schoon genoeg

Ook in seizoen twee staat Paul ‘Wicky’ Wickstead (Greg Davies) weer met de mop voor de deur. Er is een moord gepleegd en het is aan Wicky om het plaats delict op te schonen — met alle komische gevolgen van dien.

Hoewel het concept uit Duitsland komt overgevlogen (schrijver Mizzi Meyer staat ook aan de wieg van deze versie) is The Cleaner typisch Brits — korte seizoenen vol gitzwarte humor, gefilmd zonder opsmuk en gevuld met een scala aan usual suspects uit de Britse film- en televisiewereld. Na een eerste seizoen en een kerstspecial wordt Wicky in de eerste aflevering van het nieuwe seizoen meteen op de proef gesteld: een jongeman wordt neergestoken in een pub, en dat terwijl Wicky zijn kersverse vriendin beloofd had niet meer te drinken. Tijdens het schoonmaken ontmoet hij bareigenaar Lisa (Harriet Walter, Succession) en spierbundel Cuddle (Charlie Rawes), en ontrafelt hij min of meer per ongeluk het mysterie rondom het slachtoffer.

De eenheid van locatie, een microkosmos per aflevering, zorgt ervoor dat de plotontwikkelingen overzichtelijk blijven en er genoeg ruimte voor humor is. Greg Davies heeft een natuurlijke, sympathieke uitstraling over zich, maar het is vaak niet voldoende om het niveau van het script een beetje op te tillen. De dialogen zijn zelden echt geestig; vaak blijven ze op een ouderwets aandoend en moppen-achtig niveau steken. Ook in de tweede aflevering komen de grappen slechts sporadisch binnen: Wicky wordt ingehuurd door een theater waar een mannelijke stripteaseshow uit de hand is gelopen — je hoort de scenarist denken: automatisch grappig, nietwaar? — en een theatermanager (Simon Callow) en een clown (John Macmillan) loodsen hem deze keer door het plot heen.

Het is spijtig dat er verder weinig is om je als kijker aan vast te houden. Het concept gaat vervelen, en hoewel Greg Davies zijn best doet en het een genot is om de verschillende acteurs gastrollen te zien vervullen, zijn ook de mysteries rondom de plaatsen delict even voor de hand liggend als de dialogen. Een aflevering van The Cleaner zal als avondje televisie absoluut geen schade aanrichten, maar Greg Davies zien we liever in Taskmaster of de superieure miniserie Cuckoo.

The Cleaner S02, vanaf maandag 10 juli 2023 op BBC First