The Abyss (Avgrunden): bijzonder melodramatische Zweedse rampenthriller

In een Zweedse gemeenschap dreigt mijnbouw ervoor te zorgen dat alles wordt weggevaagd en opgeslokt door moeder aarde.

The Abyss (Avgrunden) wil in essentie een typische Amerikaanse rampenfilm zijn. Met grote indringende gebeurtenissen die worden afgewisseld door kleine(re) familiedrama’s. Maar de plaats van handeling, een mijndorpje in het noorden van Zweden, speelt op een ontgonnen berg na amper tot de verbeelding. De mise-en-scène schuurt tegen het saaie aan en latere actiescènes zijn overduidelijk gefilmd op sets.

Niettemin draait de plot om Frigga (Tuva Novotny): het hoofd beveiliging van de mijn. Zij moet erop toezien dat alles in het dorp ordentelijk en veilig verloopt. Ze wordt door haar dochter Mika (Felicia Maxime) om die reden dan ook gezien als een handlanger van het grootkapitaal dat het gebied exploiteert. De huizen zakken langzaam weg, en Mika vindt dat zeker de antieke woningen verplaatst moeten worden. Zij protesteert met haar vrienden tegen het mijnbouwbedrijf en dus tegen moederlief. Dit alles speelt zich af op het moment dat Frigga haar lover Dabir (Kardo Razzazi) onthaalt op het treinstation.

Hij is van plan om op den duur, met permissie van Frigga’s kinderen, bij haar in te trekken. Daar ziet Frigga's ex en vader van de kids, Tage (Peter Franzén), weer geen heil in. Zodoende ontstaan er meteen clashes, terwijl tegelijkertijd duidelijk wordt dat de hele gemeenschap in de afgrond dreigt te storten. Dus volgt al snel veel geleur met touwen en harnassen, en zijn er verschillende momenten waarop de aarde zich opent en personages verdwijnen in duistere krochten. Totdat het gezever over relaties weer begint. Filmmaker Richard Holm heeft overduidelijk moeite met het vinden van een balans tussen groot en persoonlijk drama.

Dat gaat ten koste van de personages. Die ietwat vlak van karakter blijven. Met Frigga voorop. Maar misschien was het aanvankelijk ook de bedoeling dat de hele bedoening dan maar in de afgrond zou moeten verdwijnen.

The Abyss, vanaf vrijdag 16 februari 2024 bij Netflix