Snowdrop S01E01: groots en historisch drama

Een jonge Zuid-Koreaanse studente wordt verliefd op een Noord-Koreaanse spion tegen de achtergrond van maatschappelijke en politieke onlusten in het Zuid-Korea van 1987. Dát is Snowdrop in een notendop. Klinkt misschien overzichtelijk, maar dit Zuid-Koreaanse drama vraagt geduld van de kijker. En wie niet of nauwelijks bekend is met de Zuid-Koreaanse geschiedenis zal sommige passages uit de serie moeilijk kunnen volgen. Want het politieke gekonkel op de achtergrond – de schreeuw van de Zuid-Koreanen, die onder een militaire dictator leven, om eerlijke verkiezingen – treedt soms ook op de voorgrond.

Yeong-ro (Jisoo) is een nieuwbakken 20-jarige studente Engelse literatuur. Ze komt terecht op een kamer in een studentenhuis voor vrouwen dat wordt gerund door een vileine feeks die er naarstig voor zorgt dat ongewenste bezoekers – lees: mannen – geweerd worden. Showrunner Yoo Hyun-mi neemt in de eerste aflevering – de afleveringen duren zo’n 90 minuten – de tijd om het reilen en zeilen in de wandelgangen van het vrouwencomplex te tonen, waar naar hartenlust geroddeld wordt. Tussendoor zien we politieke ontwikkelingen en een aantal scènes met spionnen.

Aan het einde van de aflevering wordt de actie opgevoerd. Spion Lim Soo-ho (Jung Hae-in) raakt betrokken bij een incident, slaat op de vlucht, en komt per abuis terecht op de kamer van Yeong-ro. In zijn kielzog verschijnen bewapende mannen in de hal. Het is aan Yeong-ro om haar Romeo – het verhaal zit vol opzichtige verwijzingen naar de verboden liefde – te verstoppen totdat ze weet wie hij is. Het begin van de romance die eigenlijk niet mag zijn is een feit. In een pilotaflevering die er smaak- en sfeervol uitziet. Gefilmd in soft focus, met de typische zoete klassieke muziek die te horen is in Zuid-Koreaanse producties.

Snowdrop is voor de fijnproever. Maar wie zich openstelt, en zich geduldig betoont, zal worden ondergedompeld door een fijne mix van melodrama en actie.