NYPD Blue: alle seizoenen van vuige politiereeks bij Disney+

Foto credits: ABC / 20th Century Fox

Hoewel de in Nederland beschikbare streamingdiensten volop inzetten op nieuwe content – zo zijn bij nieuwkomer HBO Max amper ‘ oudere televisietitels ’ te zien – duikt er af en toe een bijna-antiek pareltje op in het streamingaanbod. Zo is NYPD Blue , een Amerikaans politiedrama dat werd uitgezonden van 1993 tot 2005, vanaf 13 april in zijn volledigheid (12 seizoenen; 261 afleveringen!) te zien bij Disney+. Dat is mooi nieuws; de door Steven Bochco en David Milch bedachte reeks duikt steevast op in allerlei ‘best of’-lijstjes en oogt anno 2022 nog steeds lekker rauw en vuig. Maar tegelijkertijd ook typisch nineties.

NYPD Blue is wat je noemt tijdloos en tegelijk een product van zijn tijd. Tijdloos omdat er sindsdien maar slechts een handjevol van dit soort politiedrama’s – The Wire is een voorspelbaar voorbeeld, en scenarioschrijver David Mills, niet te verwarren met Milch, schreef voor NYPD Blue en  The Wire – zijn verschenen. Een product van zijn tijd omdat, onder meer, de synthesizerklanken van Mike Post (ook bekend van de bekende melodieën uit Law and Order ) een soort vintage-effect sorteren. Die sound hoort onmiskenbaar bij dat tijdperk.

Ook veel facetten die toen werden geïntroduceerd zijn nu nog steeds te zien in misdaaddrama’s, of dramaseries an sich. Veel wordt gefilmd met de camera op de schouder; de montage is zeer dynamisch. NYPD Blue is bijna cinéma vérité. Hoewel het Engelse gritty een betere benaming is. En acteur Dennis Franz (hij speelt de agressieve, alcoholistische rechercheur Andy Sipowicz) is hierin de vaandeldrager. Hij ziet eruit als een agent die op sterven na dood is, en het is spijtig om te concluderen dat we tegenwoordig veel te weinig van dit soort acteurs – een beetje het antoniem van de adonis – op televisie zien.

In de pilotaflevering – waarin Bochco en Milch hun talent etaleren – wordt hij zelfs het slachtoffer van een schietpartij. Sipowicz is létterlijk afgeschreven. Zó begin je een televisiereeks: in een diep dal, waar de personages uit kunnen klimmen. Zo zit Sipowicz’ partner John Kelly (acteur David Caruso, bekend van CSI: Miami , stopte na een jaar al met NYPD Blue ) midden in een scheiding. Dit loopt nooit goed af, lijken Bochco en Milch te insinueren. En dat is in zekere zin ook zo. Zie bijvoorbeeld ook hun andere geesteskindjes: Bochco maakte voor NYPD Blue het baanbrekende Hill Street Blues ; Milch maakte van 2004 tot 2006 Deadwood.

Beide series zijn net als NYPD Blue verzengt met fatalisme. Het leven wordt afgebeeld als een zware beproeving. Waarin overigens ook ruimte is voor humor en zelfspot, want NYPD Blue is in balans. Het enige dat je in negatieve zin zou kunnen stellen is dat het vak van politieagent bezien vanuit deze tijd van kritiek op politieapparaten enigszins wordt geromantiseerd. Hoewel de vraag rijst wie na het zien van NYPD Blue een badge zou willen dragen. Hoe dan ook lof voor Disney+ , en laat NYPD Blue het schaap zijn dat de dam doet overlopen.