Tolerantie betekent letterlijk hoe goed je ergens wel of niet tegen kunt. Bij drugs betekent een hogere tolerantie dus dat je er goed tegen kunt. Je voelt dan minder snel effect en zult meer van de stof nodig hebben voor hetzelfde effect. Een hogere tolerantie klinkt dus positief, maar betekent eigenlijk dat je jezelf steeds meer moet verneuken om een bepaald effect te krijgen. Met als gevolg een verslaving op de loer.
Je lichaam ziet iedere drug als gif. Wanneer je vreemde stoffen binnenkrijgt zal je lichaam deze dan ook zo snel mogelijk proberen af te breken. Als een stof vaker wordt ingenomen gaat het lichaam zich aanpassen. Je hebt dan steeds meer nodig om hetzelfde effect te krijgen. Denk maar aan iemand die nooit alcohol drinkt en iemand die regelmatig drinkt. De eerste zal een stuk sneller zwalkend naar het toilet lopen. Want zijn of haar tolerantie ligt lager.