Over de award

De Sonja Barend Award is een jaarlijkse vakprijs voor het beste televisie-interview. De prijs is een initiatief van de VARAgids en vernoemd naar Sonja Barend (1940) die ruim 40 jaar (van 1966 tot eind 2006) gezichtsbepalend was voor het televisie-interview.

Een kernjury van vier journalisten selecteert uit alle tv-interviews van een tv-seizoen, dat loopt van 1 september t/m 31 augustus, maximaal tien kandidaten. De jury bestaat in 2024 uit Yasmina Aboutaleb (de Volkskrant), Maaike Bos (Trouw), Amber Wiznitzer (NRC) en Johan Reijnen (vz, VARAgids).

Een interviewer mag slechts één keer op de lijst voorkomen en kan niet meer dan tweemaal achtereen winnen. Een brede jury van tientallen vakgenoten (radio-interviewers, mediajournalisten, tv-recensenten, interviewers voor tijdschriften etc.) kiest uit de lijst steeds een top-3, waarbij een nummer 1 drie punten krijgt, een nummer 2 twee en de laatste 1 punt. Als na het tellen van alle punten twee interviews als beste worden gekozen, geeft het interview dat het vaakst als nummer 1 is gekozen de doorslag.

In oktober wordt de prijs uitgereikt door Sonja Barend zelf. Dat gebeurde tot en met 2019 in de talkshow De wereld draait door onder begeleiding van de eerste winnaar Matthijs van Nieuwkerk. In 2020 vond de uitreiking plaats in De vooravond. Vanaf 2021 was dat bij Khalid & Sophie. Met ingang van 2024 vindt de uitreiking plaats bij Bar laat. 

Alle interviews zijn terug te kijken via sonjabarendaward.nl. Na de uitreiking is het juryrapport te lezen in de VARAgids.