Tammie (30) zoekt een vriendje: ‘Verdienen transgenders zoals ik liefde?’

Hoe vind je de liefde als je diep van binnen niet gelooft dat je die verdient? Tammie Schoots (30) is trans vrouw en gaat op zoek naar antwoorden. Ze praat met andere vrouwen over daten, afwijzing en zelfbeeld.

‘Mijn naam is Tammie, ik zoek een vriendje. Denk ik. Weet ik niet zeker. Ik ga op onderzoek uit.’ In de documentaire Tammie zoekt een vriendje vraagt ze zich af waarom ze nooit een serieuze relatie heeft gehad. ‘Is dat omdat ik een trans persoon ben? Of ben ik er gewoon nog niet klaar voor?’ Ze onderzoekt niet alleen hoe ze een vriendje vindt, maar ook waarom zij denkt dat niemand van haar zal houden als trans vrouw.

Niks bijzonders, zegt Tammie zelf. ‘Ik val echt op muppets. Ik val echt op de Jack & Jones-regioman.’ Juist omdat ze zo weinig eisen stelt, gaat ze voorbij aan of ze diegene ook écht leuk vindt als persoon. Haar focus ligt vooral op één ding: zorgen dat hij blijft. Anders is de kans op liefde voorgoed verkeken, denkt ze. ‘Dit is de laatste keer dat iemand van mij gaat houden of zo.’

Tammie bezoekt kennisinstituut Movisie. Het goede nieuws is dat 71% van de Nederlanders positief staat tegenover trans personen. ‘Dat valt me alleszins mee’, zegt Tammie opgelucht. Maar dan de andere kant. Een kwart zegt een relatie te verbreken als de partner trans blijkt. En 54% wil sowieso geen relatie met een trans persoon.

‘Dus 54% zegt: een date met jou, mij niet bellen. Waarom is dat dan?’, vraagt Tammie zich gefrustreerd af. Volgens een deskundige zijn het vooral cismannen met conservatievere denkbeelden die vooroordelen hebben over trans personen. Precies de groep mensen waar Tammie juist mee date. ‘Dit zijn cijfers, maar het gaat natuurlijk gewoon over mijn leven…’

Tammie kent Joppe van transgender-kinder-meetups. Ze wil weten waarom de liefde voor haar wél vanzelfsprekend voelt. Eerst vertelt Tammie over een pijnlijke ervaring met een jongen op wie ze verliefd was. De gevoelens waren wederzijds, totdat ze vertelde dat ze trans is. ‘Het was echt een van de allerpijnlijkste momenten. Ik zie gewoon in zijn ogen dat er iets verandert. Hij staat op en zegt: “Dat is grappig, mijn broer gaat met een moslima en ik met een man.”’

Sindsdien zit de overtuiging diep. ‘Transgenders zoals ik verdienen geen liefde’, zegt Tammie. Maar Joppe laat haar zien dat het ook anders kan: ‘Ik ben leuk genoeg dat iemand mij leuk vindt.’ Het zet Tammie aan het denken. ‘Waarom heb ik me al die jaren zo onttrokken aan het vinden van liefde? Zij en ik lijken op elkaar, zijn ongeveer even oud en hebben soortgelijke ervaringen.’

Tammie ontmoet ook Sophie. Zij heeft een relatie, is een trans vrouw én is moeder. ‘Allemaal dingen waarvan ik dacht: dat is niet echt een optie voor mij.’ Sophie houdt haar een spiegel voor: ‘Ik heb altijd gedacht: ik ben een vrouw. Ik heb het gevoel dat jij je door de jaren heen bent blijven identificeren als trans vrouw’, aldus Sophie. Dat raakt Tammie. ‘Ik voel een soort knoop in mijn maag. Het gesprek met Sophie deed me heel erg veel’, zegt ze achteraf.

Een gesprek met feministisch icoon Anja Meulenbelt laat Tammie opnieuw nadenken over haar eigen beeld van vrouw-zijn. Tammie vertelt dat ze zich soms een ‘mislukte vrouw’ voelt, omdat ze bijvoorbeeld geen kinderen kan baren. Anja draait de vraag om: ‘Maar zou je dat ook vinden van vrouwen die niet trans zijn maar ook geen kinderen kunnen krijgen?’

Anja’s leven laat zien dat geluk niet afhankelijk hoeft te zijn van een man of een gezin. Ze bouwde een vervuld bestaan op zonder dat daar een partner voor nodig was. Het gesprek laat Tammie zien hoeveel verwachtingen ze zichzelf de afgelopen jaren heeft opgelegd. Anja komt met een statement: ‘Ik beslis wat het betekent om een vrouw te zijn. Dat neemt niemand mij af.’

Aan het einde van haar zoektocht gaat Tammie speeddaten. Zes dates, tien minuten per persoon en een rood wijntje in haar hand. Het spannendste moment volgt wanneer de matches worden uitgedeeld. Tammie heeft één match. Toch slaat de twijfel direct toe. ‘Dan denk ik: was ik niet leuk genoeg of niet goed genoeg?’ Toch besluit ze haar match op te bellen en ze maken gelijk een afspraak om een koffietje te drinken. Spoiler: ze hebben gezoend!  

Of dit dé grote liefde wordt, blijft open. Maar de belangrijkste verandering heeft al plaatsgevonden. ‘Ik weet dat het goed zit: ik ben vrouw genoeg, ik ben goed genoeg. En dat is een heel ander vertrekpunt dan waarmee ik begon.’