Henk Schiffmacher over tattoos van Skaffa: ‘Je bent een kladblokje’

In Heet van de Naald gaat presentator Henk Schiffmacher in gesprek met bekende tattoo-liefhebbers. Want elke tatoeage heeft zijn eigen verhaal. In deze aflevering komt rapper Skaffa op bezoek.

De 38-jarige Skaffa is een Nederlandse rapper met Russische roots. Hij groeit op in de voormalige Sovjet-Unie, in het huidige Rusland. Daar woont hij in een ‘schrijversdorp’, met veel kunstenaars en musea in de buurt. Zijn oma leert hem poëzie begrijpen, schrijven en voordragen. Op zijn vijfde vlucht hij met zijn familie naar Nederland.  

De eerste tattoo van Skaffa is een zeven op zijn rechterzijde; een belangrijk getal voor de rapper. ‘Dat is waar het allemaal begon.’ Hiermee doelt hij op zijn tijd in jeugddetentiecentrum Teylingereind. Als vijftienjarige zit hij hier voor het eerst vast in cel zeven. Dit is de plek waar hij in 2002 voor het eerst een raptekst schrijft: ‘De naam is Skaffa, cel nummer zeven, de Baak Teylingereind.’ Twintig jaar later is hij in dezelfde instelling aan het werk voor een project, samen met de gedetineerden en het modemerk Banlieue. Henk vertelt lachend dat ook hij weleens een project heeft gedaan voor een gevangenis: ‘Ze vroegen me een keer om een plan in te dienen. Toen heb ik voorgesteld om met een lepel een tunnel naar buiten te graven. Daar hebben ze toen heel serieus naar gekeken of ze er subsidie voor konden krijgen.’ 

Het lichaam van de rapper zit vol met verschillende tattoos; van zijn fokhondjes tot wapens en klaptelefoons. Op zijn benen heeft hij ruimte opengelaten voor de eerste krabbels van beginnende tattoo-artiesten. ‘Je bent een kladblokje’, concludeert Henk. Skaffa: ‘Ik probeer expres verschillende stijlen naast elkaar te zetten, zodat het niet hetzelfde wordt. Een beetje à la punk.’