Hema: eerst verstopeieren en roetveegpieten, nu kinderkleding

In 2015 vroeg de Amsterdamse Julia (toen 10 jaar oud) om stoerder meisjesondergoed. Haar verzoek was een van vele. De inkoopdirecteur verklaart tegenover de Volkskrant : “We zien een groeiende behoefte naar stoerdere meisjeskleding. Je zult nog steeds roze jurkjes zien bij de Hema. Maar we voegen daar stoerdere meisjeskleding aan toe.”  

Geslachtsaanduidingen op labels en verpakking gaan in de ban — in navolging op de Britse warenhuisketen John Lewis.

Tegenstanders van dit besluit laten zich op Twitter, Facebook en in de media horen. Tegenover RTL Nieuws verwoordt marketingexpert Paul Moers die kritiek als volgt: “Ik vind het een idiote actie. Vroeger stond de Hema ergens voor, nu is het op zoek naar compromissen. Net al bijvoorbeeld het veranderen van paaseieren in verstopeieren.”

In februari vorig jaar plaatste René Dercksen, Provinciale Statenlid namens de PVV, de volgende tweet:

Nu ook een fatwa van de @hema op Pasen? Verstopeieren? Echt? Die H stond vroeger voor Hollandse, nu voor halal. pic.twitter.com/e0Izl26CcK

Paaseieren hadden plaatsgemaakt voor verstopeieren, de christelijke traditie verdween uit de schappen, las je destijds op Twitter. Van vervanging was echter geen sprake, bleek na navraag bij Hema. “We hebben Pasen niet verbannen uit onze winkels,” verklaardde een woordvoerder tegenover het Algemeen Dagblad .

“De verstopeieren hebben we al heel lang, alleen dit jaar zit er voor het eerst een gouden ei in. Daarmee wilden we het nog iets leuker maken voor kinderen. Het is duidelijk dat we steeds meer rekening moeten houden met gevoelens in de maatschappij. Ook al komt dit product uit een onverdachte hoek, toch wordt het 180 graden anders uitgelegd. Wij houden ons verre van geloofsovertuigingen, politieke of seksuele voorkeuren.”

In 2015 besloot Hema nog uitsluitend sinterklaasartikelen te verkopen met afbeeldingen van roetveegpieten, in plaats van Zwarte Pieten. In een aantal filialen stond echter nog wat ‘oud materiaal’ van Zwarte Piet. Een winkelende vrouw merkte een zwarte Pietenpop op, en maakt er via een openbaar bericht op Facebook melding van. De winkel reageerde met de belofte de zwarte pop te zullen verwijderen.

Daarop volgde een storm van kritiek. Er kwam een stroom van reacties op gang, waarvan de meeste belandde op de officiële Facebookpagina van Hema. De woordvoerder in het AD : “We zijn druk bezig er alles af te halen dat bedreigend is, racistisch of onnodig kwetsend, maar dat is een heel karwei omdat er heel veel reacties zijn.” Personeel van Hema werd bedreigd. Hema deed hiervan aangifte bij de politie.