Deze piloot sliep twee uur en liet het toestel in handen van zijn leerling

Op 26 april vertrekt vlucht PK-785 van Pakistan International Airlines van Islambad naar Londen. De gezagvoerder is Amir Hashmi, oud-voorzitter van de prominente Pakistaanse pilotenvakvereniging. Hij traint die vlucht de copiloot Ali Yazdani.

Na het opstijgen wordt piloot Hashmi aangetroffen in een passagiersstoel onder een kleedje – en wordt gefotografeerd. Hij slaapt. Tweeënhalf uur. Onderwijl houden zijn leerling en een tweede copiloot het vliegtuig in de lucht.

De passagier die Hashmi aantreft meldt dit bij de purser van dienst. De volgende rapportage wordt gemaakt:

“Passagier (Stoel 1 D) klaagde dat, terwijl de kapitein lag te slapen in een businessclasscabine, hij zich niet veilig voelde. Er is hem verteld dat twee andere leden van de crew in de cockpit zaten, maar hij zei verder op de zaak in te zullen gaan door een schriftelijke klacht in te dienen.”

De copiloten meldden het incident in eerste instantie niet bij het management, zo schrijft de Engelstalige Pakistaanse krant Dawn op basis van eigen bronnen. Er volgden geen directe sancties, pas toen de ‘druk van boven’ werd opgevoerd. Dit is niet de eerste keer dat piloot Hasmi de veiligheid van passagiers in gevaar bracht, schrijft Dawn. Hij zou meermaals lange trans-Atlantische vluchten hebben gevlogen zonder de voorgeschreven hoeveelheid slaap te hebben gehad.

Aan boord van de vlucht, die zonder noemenswaardige problemen landde in Londen, zaten 305 passagiers. Hashmi zou op non-actief zijn gesteld door de luchtvaartmaatschappij.