Emmer-Compascuum, vlak bij de Duitse grens, is in de greep van een rijke dame uit het Gooi. Op bijna 300 woningen en percelen in dit dorp zit een eeuwigdurende erfpachtregeling, de zogenaamde twintigste penning. Koop je een huis waar deze penning op zit? Dan moet er 5% boven op de koopsom aan deze mevrouw afgedragen worden. Het is een voorwaarde uit de 19e-eeuwse erfpachtacte, die nog steeds geldt. Het is een vloek voor het Drentse dorp.