Veiligheid staat voorop bij carnavalsoptocht

Dit jaar dan wel geen 'tocht der tochten', maar het zuiden van Nederland is vanaf vrijdag weer in de ban van het 'feest der feesten', ofwel het carnaval. Met als een van de hoogtepunten de carnavalsoptocht die op een van de dagen door een stad of dorp trekt.

De optochten lokken jaarlijks vele belangstellenden naar bijvoorbeeld het Kielegat (Breda), Krabbegat (Bergen op Zoom) of Oeteldonk (Den Bosch). In de drie Brabantse steden hebben de drijvende krachten achter de optocht het begrip veiligheid hoog in het vaandel. Niet alleen voor bezoekers, maar ook voor de bouwers en de bemanning van de carnavalswagens.

In Breda krijgen de carnavalswagens tijdens het bouwen verschillende keren een technische schouw. ,,Een team techneuten controleert zowat elke lasnaad. Alles wat draait, beweegt en uitsteekt ondergaat een technische blik'', zegt Danny de Klerk, vice-voorzitter van de Bredase Carnavalsvereniging. ,,We controleren goed, al is dat geen garantie. Het blijft natuurlijk mensenwerk.''

Twaalf carnavalsvereniging in Bergen op Zoom bouwen in één grote loods aan hun carnavalswagen. Deze loods voldoet aan alle milieu- en veiligheidseisen. Organisator van de optocht Ton van Wijk: ,,Er zijn verschillende nooduitgangen, afzuiginstallaties voor gassen en er ligt een vloeistofdichte vloer. De brandweer controleert regelmatig, zodat bouwers veilig aan de slag kunnen.'' In Bergen op Zoom worden de wagens vooraf niet gekeurd. ,,De veiligheid van de wagen laten we aan de deskundigheid van de bouwers over.''

De optocht in Den Bosch op maandagmiddag trekt ongeveer 200.000 toeschouwers. ,,We hebben dit jaar een nieuwe route die beter past bij de bezoekersstroom in combinatie met de carnavalswagens en de nauwe straten in onze historische binnenstad. De knelpunten voor het publiek en de hulpdiensten zijn uit de route gehaald'', zegt persvoorlichter Sander van de Gevel. De gemeente Den Bosch houdt op afstand de mensenmassa goed in de gaten. ,,Als het nodig is worden er straten afgesloten.''

Voor deelnemers aan de optochten in de drie Brabantse steden is alcohol taboe. Vooral chauffeurs worden goed in de gaten gehouden door leden van optochtcommissies. Van de Gevel: ,, De meeste deelnemers houden zich keurig aan het alcoholverbod. De schade halen ze na afloop wel in.''
ANP