Veel meer mensen om het leven tijdens zwemmen

In zee, meren, plassen en rivieren zijn dit jaar veel meer mensen om het leven gekomen tijdens het zwemmen dan in andere jaren. Niet alleen het mooie zomerweer speelt daarbij een rol. Veel slachtoffers zijn afkomstig uit Oost-Europese landen als Polen en Bulgarije, waar het zwemmen niet met de paplepel wordt ingegoten.

Dat meldt Reddingsbrigade Nederland maandag. Deze zomer verdronken tot nu toe al 14 mensen in binnenwater en in zee, nadat zij in de problemen waren gekomen. De helft is van allochtone afkomst. Behalve de 14 verdronken ook twee personen bij wie er een medische achtergrond was.

Zwemcultuur
Volgens directeur Raymond van Mourik van Reddingsbrigade Nederland ontbreekt het in veel Oost-Europese landen aan een zwemcultuur waarmee mensen van jongs af aan vertrouwd worden gemaakt. Iets wat met het langzaam verdwijnen van het schoolzwemmen in Nederland ook hier dreigt te gebeuren, zegt hij.

Alleen dit weekeinde al verdronken vijf Polen: onder meer in Horst (Limburg), Callantsoog (Noord-Holland) en het Haarlemmermeerse bos.

Probleem voor de Reddingsbrigade is hoe de Oost-Europeanen met informatie moeten worden bereikt. De website van de organisatie bevat waarschuwingen in veel talen, maar de vraag is of die wordt gelezen.

Veel Oost-Europeanen verdrinken in binnenwater, met name op plekken die niet zijn aangewezen als zwemlocatie of waar geen toezicht van de reddingsbrigades is.

Op de drukke stranden en in recreatiegebieden is ook het aantal zoekgeraakte kinderen weer flink opgelopen. De afgelopen maand waren het er ruim 600. Van Mourik wil ouders op het hart drukken op het strand permanent toezicht te houden op hun kinderen als ze geen zwemdiploma hebben. ANP