'Te vroeg geboren baby's eerder behandeld'

Het ziet er naar uit dat medici te vroeg geboren baby's die 24 weken oud zijn, al medisch gaan behandelen. Dat heeft hoogleraar Verloskunde Jan van Lith van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) donderdag gezegd naar aanleiding van een uitzending van het radio 1-programma Dit is de Dag. Volgens de huidige richtlijnen worden baby's pas levensvatbaar geacht als ze 26 weken in de baarmoeder hebben gezeten.

Van Lith maakt deel uit van een commissie die op verzoek van voormalig staatssecretaris Jet Bussemaker (Volksgezondheid) onderzoekt vanaf welke leeftijd te vroeg geboren baby's voldoende overlevingskansen hebben en medische behandeling dus zin heeft. De commissie zal het eindrapport naar verwachting net voor de zomervakantie presenteren aan minister Ab Klink van Volksgezondheid. Volgens de hoogleraar hanteren ziekenhuizen nu verschillende normen. ,,In Rotterdam, bijvoorbeeld, worden baby's al vanaf 24 weken behandeld, terwijl artsen in Groningen pas bij 26 weken met de behandeling beginnen. Voor ouders is dat onwenselijk. Het hangt af van het beleid van een ziekenhuis of hun kind medische behandeling krijgt. Daarom willen we uniforme richtlijnen die in het hele land gelden.'' Door verbetering van de behandelmethoden krijgen kinderen die extreem vroeg zijn geboren steeds betere kansen op overleving met een goede kwaliteit van leven. Volgens Van Lith kan 20 procent van de premature kinderen nu opgroeien zonder al te grote problemen. ,,De enige handicap kan dan bijvoorbeeld zijn dat ze niet zo goed kunnen gymmen. Maar op school kunnen ze verder prima meekomen.'' Een grote groep kinderen houdt echter veel ernstige handicaps over aan hun voortijdige geboorte. ,,Ze zijn blind, doof of spastisch. Of ze hebben een grote kans op ontwikkelingsstoornissen.'' Bron: ANP